गैलापागोस में विकास खुद को दोहराता है, क्योंकि जाहिर तौर पर एक संस्करण पर्याप्त नहीं था

गैलापागोस द्वीप समूह लंबे समय से विकासवादी जीव विज्ञान का पोस्टर चाइल्ड रहा है, जब से चार्ल्स डार्विन 1835 में एचएमएस बीगल पर झूलते हुए आए और पक्षियों का एक समूह उठाया जिसे उन्होंने शुरू में गौरैया, कठफोड़वा, फिंच और एक चूहा समझ लिया था। पता चला, वे सभी फिंच थे, बस चोंच विकास द्वारा अलग-अलग मेनू संभालने के लिए आकार दी गई थीं। वह छोटी सी गड़बड़ी प्राकृतिक चयन के लिए आधारशिला सबूत बन गई, और द्वीप तब से दिखावा कर रहे हैं।

अब, 150 साल से अधिक समय बाद, अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं की एक टीम - जिसमें नॉर्वेजियन यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (NTNU), रॉयल बॉटैनिक गार्डन, केव, यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, डेविस, और चार्ल्स डार्विन फाउंडेशन के लोग शामिल हैं - ने पाया है कि गैलापागोस के विशाल डेज़ी (जीनस स्केलेसिया) फिंच की तरह ही पार्टी चाल कर रहे हैं: तेजी से और बार-बार विकसित हो रहे हैं, लेकिन एक मोड़ के साथ जो डार्विन की भौंहें चढ़ा देगा।

स्केलेसिया पौधे, जो मुख्य भूमि दक्षिण अमेरिका से आए थे, ने नीची झाड़ियों से लेकर ऊंचे पेड़ों तक की प्रजातियों में विविधता ला दी है, जिनमें बड़े और चिकने से लेकर छोटे और गहरे लोब वाले पत्ते होते हैं। लोब वाले पत्ते पौधों को गर्म, शुष्क परिस्थितियों से निपटने में मदद करते हैं, पानी की कमी को कम करके और गर्मी को बहाकर। लेकिन इस अनुकूलन के पीछे की आनुवंशिक मशीनरी एक रहस्य रही है - अब तक।

हर ज्ञात स्केलेसिया प्रजाति के पूर्ण जीनोम को अनुक्रमित करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि गहरे लोब वाले पत्ते परिवार के पेड़ की विभिन्न शाखाओं में कई बार स्वतंत्र रूप से विकसित हुए। और यहाँ किकर है: हर बार, यह अलग-अलग जीनों के माध्यम से हुआ, भले ही वे सभी जीन एक ही पत्ती-विकास नेटवर्क से संबंधित हों। यह समानांतर विकास है - प्रकृति एक ही समाधान कई बार ढूंढती है, लेकिन वहाँ तक पहुंचने के लिए अलग-अलग आनुवंशिक मार्ग लेती है।

"एकल 'मास्टर जीन' द्वारा नियंत्रित होने के बजाय, विकास परस्पर क्रिया करने वाले जीनों के पूरे नेटवर्क पर आकर्षित होता है, समान परिणाम उत्पन्न करने के लिए विभिन्न घटकों को समायोजित करता है," वैनेसा बीकर, पहले लेखक और केव में शोधकर्ता ने कहा।

नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित निष्कर्ष यह भी सुझाव देते हैं कि स्केलेसिया का विकास अभी खत्म नहीं हुआ है। कई आबादी बड़े आनुवंशिक अंतर दिखाती है और युगों से अलग-थलग है, जिसका मतलब है कि नई प्रजातियां बनने की प्रक्रिया में हो सकती हैं। शोधकर्ताओं का तर्क है कि इन विशिष्ट वंशों को अलग संरक्षण इकाइयों के रूप में माना जाना चाहिए - क्योंकि यदि आप विकास की सबसे बड़ी हिट की रक्षा करने जा रहे हैं, तो आपको सभी रीमिक्स की भी रक्षा करनी होगी।

यह अध्ययन अनुकूली विकिरण का एक दुर्लभ, विस्तृत रूप भी देता है, जहां एक पैतृक प्रजाति तेजी से विशेष रूपों का एक समूह उत्पन्न करती है। और यह सब डार्विन के पौधों के संग्रह से शुरू हुआ - जिनमें से 78 नई प्रजातियां निकलीं, जिनमें चार स्केलेसिया शामिल हैं। तो अगली बार जब आप गैलापागोस में हों, तो याद रखें: पौधे पक्षियों की तरह ही विकास में अच्छे हैं, और उनके पास इसे साबित करने के लिए आनुवंशिक रसीदें हैं।