एक चौथा फायरफाइटर उन जलने से मर गया है जो उसे पिछले महीने लगे थे जब कोलोराडो-यूटा सीमा के पास तेजी से फैलती जंगल की आग ने तय किया कि तीन सहकर्मी पर्याप्त नहीं थे। नाथन मैथ्यूज, 43, लिंकन, नेब्रास्का से, शुक्रवार को मर गए, अमेरिकी आंतरिक विभाग ने गीले कंबल की खुशी के साथ घोषणा की।

"यह हमारे वाइल्डलैंड फायर परिवार के लिए एक और दिल तोड़ने वाला नुकसान है," ब्रायन फेनेसी, अमेरिकी वाइल्डलैंड फायर सर्विस के प्रमुख ने कहा, जो एक दुखद रूप से आवर्ती प्रेस विज्ञप्ति बनती जा रही है।

मैथ्यूज एक हेलिटैक क्रू का हिस्सा था - फैंसी शब्द उन फायरफाइटरों के लिए जिन्हें हेलीकॉप्टर द्वारा दूरदराज के इलाकों में गिराया जाता है ताकि नई, तेजी से फैलती आग से निपट सकें - जो 27 जून को कोलोराडो के मेसा काउंटी के पास एक "बर्नओवर" में फंस गया। जो लोग जंगल की आग की शब्दावली में पारंगत नहीं हैं, उनके लिए बर्नओवर तब होता है जब आग फैलती है और सभी भागने के रास्ते बंद कर देती है, अनिवार्य रूप से क्षेत्र को एक बहुत गर्म जाल में बदल देती है।

क्रू ने आग से खुद को बचाने के लिए तम्बू जैसी आपातकालीन शेल्टर तैनात कीं, जो उतनी ही काम आईं जितनी आप उम्मीद करेंगे। तीन फायरफाइटर - एमिली बार्कर, 38; निक हचरसन, 27; और सिडनी वॉटसन, 26 - घटनास्थल पर मर गए। मैथ्यूज और एक अन्य सहकर्मी को चिकित्सा उपचार के लिए निकाला गया। दूसरे फायरफाइटर की हालत के बारे में अभी तक कोई शब्द नहीं है, क्योंकि इस कहानी को स्पष्ट रूप से और क्लिफहैंगर्स की आवश्यकता है।

वॉटसन, हचरसन और बार्कर को इस महीने की शुरुआत में एक स्मारक सेवा में सम्मानित किया गया। मैथ्यूज के स्मारक की व्यवस्था अभी तय होनी बाकी है, क्योंकि जाहिर है त्रासदी एक शेड्यूल के साथ नहीं आती।

पश्चिमी अमेरिका वर्तमान में दर्जनों बड़ी आग से जूझ रहा है, महीनों के शुष्क मौसम, रिकॉर्ड बर्फ की कमी, गर्म मौसम और अनियमित हवाओं के लिए धन्यवाद - प्रकृति का "आपका स्वागत है" कहने का तरीका। फायरफाइटर शनिवार को ओरेगन में संभावित रूप से बदतर आग के लिए तैयार थे, जहां बेंड के पास एक आग सबको घबरा रही है क्योंकि यह असहज रूप से लोगों के करीब है।