बर्नहम ने तीन चीज़ें ठीक करने का वादा किया, जिनसे सब सहमत हैं कि वे टूटी हैं, अभी कोई विवरण नहीं

एंडी बर्नहम अगले हफ्ते सामाजिक देखभाल पर भाषण देंगे, जिसे नंबर 10 प्रधानमंत्री के रूप में उनके "ज़मीन पर दौड़ने" के प्रयास का हिस्सा बता रहा है। वह अगले सप्ताह अलग से युवा बेरोज़गारी और विकेंद्रीकरण को भी संबोधित करेंगे। डाउनिंग स्ट्रीट ने इन तीन क्षेत्रों को "देश के सामने सबसे कठिन मुद्दों में से कुछ बताया जिन्हें बहुत लंबे समय से नज़रअंदाज़ किया गया है" - यह कहना पानी के गीला होने जैसा है, लेकिन कम से कम कोई तो कह रहा है।

बर्नहम ने पहली बार 2009 में इंग्लैंड में एक सार्वभौमिक सामाजिक देखभाल प्रणाली का प्रस्ताव रखा था, जब वह गॉर्डन ब्राउन के अधीन स्वास्थ्य सचिव थे। उन्होंने प्रधानमंत्री के रूप में इस मुद्दे पर राजनीतिक पूंजी खर्च करने की कसम खाई है, संभवतः इसे 16 वर्षों तक जमा कर रखा था। नंबर 10 के एक सूत्र ने कहा: "एंडी उन समस्याओं की ओर दौड़ने जा रहे हैं जिनकी उपेक्षा की गई है, लोगों को फिर से उम्मीद दे रहे हैं।" सूत्र ने आगे कहा: "उनमें सबसे कठिन मुद्दों को हल करने का साहस है, जिन्हें वर्षों से नज़रअंदाज़ किया गया है और असंभव माना जाता है। वह यह स्वीकार नहीं करते कि वे असंभव हैं। उन्हें अब और नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता।"

एनएचएस के विपरीत, सामाजिक देखभाल उपयोग के बिंदु पर मुफ्त नहीं है, और £23,250 से अधिक बचत वाले लोगों को स्थानीय परिषद से कोई मदद नहीं मिलती है। बर्नहम पहले नेता नहीं हैं जिन्होंने इसे ठीक करने का वादा किया है। 2019 में, बोरिस जॉनसन ने कहा था कि टोरीज़ "सामाजिक देखभाल संकट को एक बार और हमेशा के लिए ठीक करेंगे।" पांच साल बाद जुलाई 2024 में, कीर स्टार्मर ने व्यक्तिगत देखभाल लागत पर £86,000 की सीमा की योजनाओं को रद्द कर दिया। तो, इतिहास बताता है कि आशावाद उचित है - लेकिन शायद अंध विश्वास नहीं।

लिबरल डेमोक्रेट नेता सर एड डेवी, जिन्होंने सुधार के लिए दबाव डाला है, ने कहा: "यह सामाजिक देखभाल तबाही को समाप्त करने के वास्तविक प्रयास की शुरुआत होनी चाहिए।" उन्होंने आगे कहा: "मैं यह सुनिश्चित करने के लिए लड़ूंगा कि परिवार की देखभाल करने वालों को भुलाया न जाए। हमें क्रॉस-पार्टी सहमति की आवश्यकता है, और मुझे उम्मीद है कि प्रधानमंत्री का दरवाजा खुला है।" बर्नहम ने एक्स पर जवाब दिया: "यह निश्चित रूप से है, एड। आइए कुछ साझा आधार खोजने के लिए मिलकर काम करें।"

कंज़र्वेटिव अध्यक्ष केविन हॉलिनरेक ने पूछा: "पैसा कहाँ से आ रहा है, एंडी? हम सब जानने को तरस रहे हैं।" एक उचित प्रश्न, यह देखते हुए कि बर्नहम के पहले सप्ताह के वादों में बेघर होना समाप्त करना, घरेलू बिजली पर वैट कम करना, जनवरी से बस किराया कैप को £3 से घटाकर £2 करना, और अप्रैल से पब, क्लब और लाइव संगीत स्थलों के लिए व्यावसायिक दरों में 20% की कटौती शामिल है। यह बहुत सारे वादे हैं। अब, उस पैसे के बारे में...