अध्ययन सुझाव देता है कि बच्चों को सब्ज़ियाँ खिलाने का सबसे अच्छा तरीका उनके इंसान के रूप में अस्तित्व में आने से पहले शुरू करना है

जिन माता-पिता ने ब्राउनी में ब्रोकली छिपाने, केचप में केल लगाने, या टॉडलर्स को स्क्रीन टाइम की रिश्वत देने की कोशिश की है, वे अंततः स्पैटुला नीचे रख सकते हैं: एक नए अध्ययन से पता चलता है कि जीतने की रणनीति बच्चे के जन्म से पहले ही उसके दिमाग में घर करना शुरू करना है।

डरहम विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने, फ्रांस, नीदरलैंड और यूके के सहयोगियों के साथ, पाया कि जो बच्चे गर्भ में बार-बार सब्जियों के स्वाद के संपर्क में आए, वे वर्षों बाद उन पर नाक-भौं सिकोड़ने की संभावना कम रखते हैं। टीम ने गर्भवती महिलाओं को या तो केल पाउडर या गाजर पाउडर के कैप्सूल दिए, फिर उनके शिशुओं के चेहरे के भावों को ट्रैक किया - पहले जन्म से पहले अल्ट्रासाउंड के माध्यम से, फिर तीन सप्ताह की उम्र में, और फिर तीन साल की उम्र में।

परिणाम उतने ही सूक्ष्म थे जितना कि एक टॉडलर का ब्रसेल्स स्प्राउट थूकना। जिन शिशुओं ने गाजर सूँघा, वे खुश थे; जिन्होंने केल सूँघा, उन्होंने ऐसा चेहरा बनाया जो कह रहा था "मैं रेत खाना पसंद करूँगा।" और महत्वपूर्ण बात यह है कि जिन बच्चों की माताओं ने गर्भावस्था के दौरान केल कैप्सूल निगले थे, वे तीन साल की उम्र में केल की गंध दिए जाने पर काफी अधिक सहज थे। गाजर के लिए भी यही बात लागू हुई।

"हम समय के साथ देखते हैं कि बच्चे अभी भी उन सब्जियों के प्रति अधिक अनुकूल हैं जिनके संपर्क में वे गर्भ में आए थे," प्रमुख लेखिका प्रो. नादजा रीसलैंड ने कहा। "गर्भावस्था के अंत में किसी विशेष स्वाद के संपर्क में आने से दीर्घकालिक स्वाद या गंध स्मृति हो सकती है, जो जन्म के वर्षों बाद भोजन की प्राथमिकताओं को आकार दे सकती है।"

डेवलपमेंटल साइकोबायोलॉजी जर्नल में प्रकाशित यह अध्ययन छोटा है - तीन साल की उम्र तक केवल 12 बच्चों को ट्रैक किया गया - और रीसलैंड स्वीकार करती हैं कि और अधिक शोध की आवश्यकता है। "हमें वास्तव में एक बहुत बड़ा अध्ययन करने की आवश्यकता है, और अगर हमारे पास फंडिंग होती, तो हम करते," उन्होंने कहा। उन्होंने यह भी नोट किया कि कुछ गर्भवती स्वयंसेवकों ने शुरू में विज्ञान के लिए केल या गाजर का जूस पीने से इनकार कर दिया। "उनमें से कुछ ने बिल्कुल मना कर दिया। वे घुट रही थीं, नहीं कर पाईं। मेरा मतलब है, वह सब बहुत अच्छा जूस था, बहुत महँगा।"

टीम ने अंततः पाउडर कैप्सूल पर स्विच किया, जो स्पष्ट रूप से "बहुत अच्छे जूस, बहुत महँगे" से आसानी से उतरता है। रीसलैंड ने कहा कि इस दृष्टिकोण को विभिन्न संस्कृतियों में अनुकूलित किया जा सकता है: उदाहरण के लिए, जापान में, भ्रूण को मछली के संपर्क में लाने से बाद में स्वस्थ भोजन को प्रोत्साहित किया जा सकता है।

सह-लेखिका डॉ. बेज़ा उस्तुन-एलायन ने कहा कि निष्कर्ष "प्रारंभिक आहार हस्तक्षेपों के बारे में सोचने के नए तरीके खोलते हैं," यह सुझाव देते हुए कि गर्भावस्था के दौरान मातृ आहार के स्वाद "चुपचाप वर्षों बाद भोजन के प्रति बच्चों की प्रतिक्रियाओं को आकार दे सकते हैं।" एक अन्य सह-लेखक, फ्रांस में CNRS के डॉ. बेनोइस्ट स्काल ने कहा कि "अन्य गंधों और वे भ्रूण और बच्चे को कैसे प्रभावित करते हैं, इस पर शोध की आवश्यकता है।"

रीसलैंड ने चेतावनी दी कि कृत्रिम मिठास हर जगह हैं - यहाँ तक कि टूथपेस्ट में भी - और हमें अभी भी बहुत कुछ सीखना है कि भ्रूण के विकास को क्या प्रभावित करता है। लेकिन अभी के लिए, निष्कर्ष स्पष्ट है: यदि आप चाहते हैं कि आपका बच्चा अपनी हरी सब्जियाँ खाए, तो उनके जन्म से पहले ही उन्हें टोकना शुरू करें।