الآباء الذين حاولوا إخفاء البروكلي في البراونيز، أو دهن الكرنب بالكاتشب، أو رشوة الأطفال الصغار بوقت الشاشة يمكنهم أخيرًا وضع الملعقة جانبًا: دراسة جديدة تشير إلى أن الاستراتيجية الفائزة هي البدء في غسل دماغ الطفل قبل ولادته.
وجد باحثون في جامعة دورهام، إلى جانب زملاء في فرنسا وهولندا والمملكة المتحدة، أن الأطفال الذين تعرضوا مرارًا لنكهات الخضروات في الرحم هم أقل عرضة للتجهم تجاهها بعد سنوات. أعطى الفريق نساء حوامل كبسولات إما من مسحوق الكرنب أو مسحوق الجزر، ثم تابعوا ردود فعل وجوه أطفالهن - أولاً عبر الموجات فوق الصوتية قبل الولادة، ثم في عمر ثلاثة أسابيع، ومرة أخرى في عمر ثلاث سنوات.
كانت النتائج بارعة مثل طفل يبصق كرة بروكسل. الأطفال الذين شموا رائحة الجزر كانوا سعداء؛ أولئك الذين شموا رائحة الكرنب صنعوا وجهًا يقول "أفضل أكل الرمل". والأهم من ذلك، أن الأطفال الذين ابتلعت أمهاتهم كبسولات الكرنب أثناء الحمل كانوا أكثر هدوءًا بشكل ملحوظ تجاه الكرنب عندما عرضت عليهم رائحته في عمر ثلاث سنوات. نفس الشيء ينطبق على الجزر.
"ما نراه مع مرور الوقت هو أن الأطفال لا يزالون أكثر تفضيلًا للخضروات التي تعرضوا لها أثناء وجودهم في الرحم،" قالت المؤلفة الرئيسية البروفيسورة ناديا ريسلاند. "التعرض لنكهة معينة في أواخر الحمل يمكن أن يؤدي إلى ذاكرة نكهة أو رائحة طويلة الأمد، مما قد يشكل تفضيلات الطعام بعد سنوات من الولادة."
الدراسة، المنشورة في مجلة Developmental Psychobiology، صغيرة - فقط 12 طفلًا تم تتبعهم حتى عمر ثلاث سنوات - وتقر ريسلاند أن هناك حاجة لمزيد من البحث. "نحن حقًا بحاجة إلى إجراء دراسة أكبر بكثير، وإذا كان لدينا التمويل، لكنا فعلنا،" قالت. وأشارت أيضًا إلى أن بعض المتطوعات الحوامل اعترضن في البداية على شرب عصير الكرنب أو الجزر من أجل العلم. "بعضهن قلن absolutely not. كن يختنقن، لم يستطعن فعل ذلك. أعني، كان عصيرًا جيدًا حقًا، مكلفًا جدًا."
تحول الفريق في النهاية إلى كبسولات المسحوق، والتي يبدو أنها أسهل في البلع من "عصير جيد حقًا، مكلف جدًا." أضافت ريسلاند أنه يمكن تكييف النهج عبر الثقافات: في اليابان، على سبيل المثال، تعريض الأجنة للسمك قد يشجع على تناول طعام صحي لاحقًا.
قالت المؤلفة المشاركة الدكتورة بيزا أوستون-إليان من جامعة كامبريدج إن النتائج "تفتح طرقًا جديدة للتفكير في التدخلات الغذائية المبكرة،" مما يشير إلى أن النكهات من النظام الغذائي للأم أثناء الحمل "قد تشكل بهدوء استجابات الأطفال للأطعمة بعد سنوات." وأشار مؤلف مشارك آخر، الدكتور بينوا شال من CNRS في فرنسا، إلى أن "هناك حاجة للبحث حول الروائح الأخرى وكيف تؤثر على الجنين والطفل."
حذرت ريسلاند من أن المحليات الصناعية في كل مكان - حتى في معجون الأسنان - وأنه لا يزال لدينا الكثير لنتعلمه حول ما يؤثر على نمو الجنين. لكن في الوقت الحالي، الخلاصة واضحة: إذا كنت تريد أن يأكل طفلك الخضروات، ابدأ في مضايقته قبل ولادته.