पिट्सबर्ग - चंद्र लैंडर डेवलपर Astrobotic ने फैसला किया है कि 19 साल का बूटस्ट्रैपिंग काफी है, शुक्रिया, और खुद को Voyager Technologies को $162 मिलियन नकद और स्टॉक में बेच रहा है, साथ ही $9 मिलियन कर्ज का अधिग्रहण भी। क्योंकि 'हम NASA के चंद्र आधार के लिए पैमाना बढ़ाने के लिए तैयार हैं' यह कहने का इससे अच्छा तरीका और क्या हो सकता है जैसे कि एक अच्छा, साफ-सुथरा अधिग्रहण।

Voyager ने 2 जून को इस सौदे की घोषणा की, जिसमें अतिरिक्त $129 मिलियन का अर्नआउट भुगतान गाजर की तरह लटका हुआ है यदि Astrobotic कुछ प्रदर्शन मील के पत्थर हासिल करता है। इस अधिग्रहण ने उद्योग में कई लोगों को चौंका दिया, संभवतः क्योंकि Astrobotic हठपूर्वक बाहरी निवेश से बच रहा था, ग्राहक अनुबंधों को जोड़ना पसंद कर रहा था - जिसमें Peregrine चंद्र लैंडर (2024 में लॉन्च) और Griffin-1 लैंडर (15 जून को इस वर्ष के अंत में लॉन्च के लिए अनावरण) के लिए NASA पुरस्कार शामिल हैं।

Astrobotic के CEO जॉन थॉर्नटन ने एक साक्षात्कार में तर्क समझाया: "मूल रूप से, हमें तेजी से आगे बढ़ने की जरूरत है।" मार्च में इग्निशन इवेंट में NASA के चंद्र आधार की घोषणा के साथ, थॉर्नटन ने महसूस किया कि पुराने तरीके से पैमाना बढ़ाने में - पैसे जुटाना, शायद IPO के लिए जाना - लगभग 18 महीने लगेंगे। "Voyager के साथ साझेदारी के साथ, हमारे पास मूल रूप से बंद होने पर तुरंत सार्वजनिक बाजारों तक पहुंच है," उन्होंने कहा, यह जोड़ते हुए कि यह उन्हें "अब पैमाना बढ़ाने की क्षमता" देता है।

यह अधिग्रहण Voyager की "रणनीतिक चंद्र पहल" का हिस्सा है, जिसमें Max Space में एक छोटा निवेश भी शामिल है, जो inflatable आवासों पर काम करने वाला एक स्टार्टअप है - क्योंकि 'चंद्र आधार' कहने का इससे अच्छा तरीका और क्या हो सकता है जैसे कि फुलाने योग्य कमरे। Voyager के रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा के अध्यक्ष मैट मगाना ने कहा कि Astrobotic की अपील सिर्फ इसके लैंडर नहीं थी, बल्कि चंद्र बिजली प्रणालियों पर इसका काम भी था। "हर बार जब हमने मैप किया कि कौन सी कंपनियां थीं," उन्होंने कहा, "Astrobotic हर बार उस मैप के केंद्र में था।"

न तो मगाना और न ही थॉर्नटन ने कहा कि बातचीत किसने शुरू की, लेकिन दोनों ने सहमति व्यक्त की कि यह एक "मजबूत रणनीतिक साझेदारी" थी। Astrobotic पिट्सबर्ग में रहेगा और Voyager के चंद्र कार्यक्रमों का केंद्र बन जाएगा। थॉर्नटन ने इसे संक्षेप में कहा: "19 वर्षों से हम मूल रूप से अनुबंध दर अनुबंध जी रहे हैं, और उन अनुबंधों को बड़ी चीजों में जोड़ रहे हैं। यह हमारे लिए एक मौलिक खेल परिवर्तन है, क्योंकि अब हम रणनीतिक हो सकते हैं।"