नासा का आर्टेमिस II चालक दल आधिकारिक तौर पर जीवित सबसे तेज़ इंसान हैं - हालांकि उन्हें कढ़ाई वाले सबूत के लिए तीन सप्ताह इंतजार करना पड़ा। कमांडर रीड वाइज़मैन, पायलट विक्टर ग्लोवर और मिशन विशेषज्ञ क्रिस्टीना कोच और जेरेमी हैनसेन (कनाडाई) ने अप्रैल की शुरुआत में 10 दिन चंद्रमा के पास से गुज़रते हुए बिताए, पृथ्वी से 52,756 मील (406,771 किमी) की दूरी तक पहुंचे - जो किसी भी इंसान द्वारा तय की गई सबसे दूर की दूरी है - और फिर अपने ओरियन अंतरिक्ष यान इंटीग्रिटी में पुनः प्रवेश पर लगभग 24,664 मील प्रति घंटे (39,693 किमी/घंटा) की रफ्तार पकड़ी। यह मैक 39 है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप इसे कैसे मापते हैं, जो थोड़ी गणित की पहेली बन जाती है।

इतिहास में केवल तीन लोगों ने तेज़ यात्रा की है: अपोलो 10 के थॉमस स्टैफ़ोर्ड, जॉन यंग और यूजीन सेरनान, जिन्होंने 26 मई, 1969 को 24,791 मील प्रति घंटे (39,897 किमी/घंटा) की रफ्तार पकड़ी थी। सेरनान की मृत्यु 2017 में, यंग की 2018 में और स्टैफ़ोर्ड की 2024 में हुई, इसलिए आर्टेमिस II चालक दल अब जीवितों में यह खिताब रखता है। ग्लोवर ने 16 अप्रैल को एक पोस्ट-फ़्लाइट प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि डिस्प्ले ने मैक 38.89 दिखाया, लेकिन "यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप उस संख्या को कैसे मापते हैं।" समुद्र तल पर, 24,664 मील प्रति घंटा मैक 32 होगा, लेकिन ऊपर, जहां हवा पतली और ठंडी है, यह एक अलग कहानी है।

मैक 39 पैच, जो वीवरविले, उत्तरी कैरोलिना में ए-बी एम्बलम द्वारा निर्मित है, ने 5 जून को वाइज़मैन द्वारा पोस्ट किए गए एक वीडियो में सार्वजनिक शुरुआत की। उन्होंने पैच का उल्लेख नहीं किया - वह एक रिकवरी टीम के सदस्य को नौसेना में पुनः भर्ती करने में व्यस्त थे - लेकिन वह वहाँ था, उनकी बाईं छाती पर, मैक 25 पैच की जगह ले रहा था। मूल मैक 25 डिज़ाइन 1981 में एसटीएस-1 के बाद का है, जब अंतरिक्ष यात्री डैन ब्रैंडेनस्टीन और जिम बुकली ने सोचा, "अरे, फाइटर जॉक्स को मैक 2 पैच मिलते हैं; हमें मैक 25 पैच मिलने चाहिए।" नया संस्करण स्पेस शटल को यूरोपीय सेवा मॉड्यूल से सौर पंखों वाले ओरियन से बदल देता है।

यह पहला रीडिज़ाइन नहीं है। 2009 में, एसटीएस-125 चालक दल को उनके उच्च गति वाले हबल सर्विसिंग मिशन के लिए मैक 26 पैच मिले। 2011 में, माइक फिन्के ने सोयुज के साथ "MAXA 25" पैच पहना। 2019 में, ए-बी एम्बलम ने ड्रैगन और स्टारलाइनर संस्करणों का मॉक-अप बनाया। आईएसएस चालक दल के सदस्यों के लिए "100 दिन" का पैच भी है, जिसमें 200, 300 और 500 दिनों के वेरिएंट हैं - और 5 दिसंबर, 2025 को, फिन्के ने रोस्कोस्मोस अंतरिक्ष यात्री सर्गेई रियाज़िकोव को 600 दिनों का पैच दिया। आर्टेमिस II चालक दल का पैच अब अत्यधिक वेग को एक फैशन स्टेटमेंट में बदलने की इस गौरवशाली परंपरा का हिस्सा है।