A tripulação da Artemis II da NASA é oficialmente a mais rápida entre os vivos - embora tenham esperado três semanas pela prova bordada. O comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e os especialistas de missão Christina Koch e Jeremy Hansen (o canadense) passaram 10 dias no início de abril zunindo pela Lua, alcançando uma distância de 52.756 milhas (406.771 km) da Terra - mais longe do que qualquer humano já foi - e então atingindo cerca de 24.664 mph (39.693 kph) na reentrada a bordo de sua nave Orion Integrity. Isso é Mach 39, dependendo de como você mede, o que acaba sendo um quebra-cabeça matemático.

Apenas três pessoas na história viajaram mais rápido: Thomas Stafford, John Young e Eugene Cernan, da Apollo 10, que marcaram 24.791 mph (39.897 kph) em 26 de maio de 1969. Cernan morreu em 2017, Young em 2018 e Stafford em 2024, então a tripulação da Artemis II agora detém o título entre os vivos. Glover observou em uma coletiva de imprensa pós-voo em 16 de abril que o display mostrava Mach 38,89, mas "depende de como você mede esse número". Ao nível do mar, 24.664 mph seria Mach 32, mas lá em cima, onde o ar é mais rarefeito e frio, é uma história diferente.

O emblema Mach 39, produzido pela A-B Emblem em Weaverville, Carolina do Norte, fez sua estreia pública em 5 de junho em um vídeo postado por Wiseman. Ele não mencionou o emblema - estava ocupado realistando um membro da equipe de recuperação na Marinha - mas lá estava ele, no peito esquerdo, substituindo um emblema Mach 25. O design original do Mach 25 data de após a STS-1 em 1981, quando os astronautas Dan Brandenstein e Jim Buchli pensaram: "Ei, pilotos de caça ganham emblemas Mach 2; nós deveríamos ganhar emblemas Mach 25". A nova versão troca o ônibus espacial por uma Orion com asas solares do Módulo de Serviço Europeu.

Esta não é a primeira reformulação. Em 2009, a tripulação da STS-125 ganhou emblemas Mach 26 por sua missão de manutenção do Hubble em alta velocidade. Em 2011, Mike Fincke usou um emblema "MAXA 25" com uma Soyuz. Em 2019, a A-B Emblem criou versões para Dragon e Starliner. Há até um emblema "100 Dias" para membros da tripulação da ISS, com variantes para 200, 300 e 500 dias - e em 5 de dezembro de 2025, Fincke deu ao cosmonauta da Roscosmos Sergey Ryzhikov um emblema de 600 Dias. O emblema da tripulação da Artemis II agora faz parte dessa orgulhosa tradição de transformar velocidade extrema em uma declaração de moda.