अपने दूसरे कार्यकाल के पहले दिन, राष्ट्रपति ट्रम्प ने "संयुक्त राज्य शरणार्थी प्रवेश कार्यक्रम का पुनर्गठन" शीर्षक से एक कार्यकारी आदेश जारी किया - एक ऐसा वाक्यांश जो फर्नीचर की पुनर्व्यवस्था जैसा लगता है, लेकिन व्यवहार में, अनिश्चितकालीन शरणार्थी प्रतिबंध के रूप में कार्य करता है। यह कार्यक्रम, जिसे ऐतिहासिक रूप से व्यापक द्विदलीय समर्थन प्राप्त था, उत्पीड़न से भाग रहे शरणार्थियों के लिए कठोर जांच के बाद, और स्वीकृत होने पर, संयुक्त राज्य में पुनर्वास का कानूनी रास्ता प्रदान करता है। यह आदेश इसे "तब तक के लिए निलंबित करता है जब तक कि शरणार्थियों का संयुक्त राज्य में आगे प्रवेश संयुक्त राज्य के हितों के अनुरूप न हो।" तब से, प्रशासन ने प्रतिबंध में अपवाद बनाए हैं - लगभग विशेष रूप से श्वेत दक्षिण अफ्रीकियों के लिए।

प्राथमिकताएं एक साल पहले, 30 अक्टूबर, 2025 को स्पष्ट हो गईं, जब प्रशासन ने घोषणा की कि वह वार्षिक शरणार्थी प्रवेश को ऐतिहासिक रूप से निचले स्तर 7,500 पर सीमित करेगा, जिनमें लगभग सभी श्वेत दक्षिण अफ्रीकी होंगे। फिर, मई में, इसने घोषणा की कि वह इस वर्ष अतिरिक्त 10,000 श्वेत दक्षिण अफ्रीकियों को शरणार्थियों के रूप में प्रवेश देगा, जबकि अभी भी अनिवार्य रूप से हर अन्य देश के लोगों को कार्यक्रम के माध्यम से प्रवेश करने से रोक रहा है।

अक्टूबर में अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, अमेरिका ने वित्तीय वर्ष 2026 में कुल 16,292 शरणार्थियों को स्वीकार किया। उनमें से पांच को छोड़कर सभी दक्षिण अफ्रीकी हैं - एक ऐसा अनुपात जो बताता है कि जांच प्रक्रिया एक फिल्टर से कम, बल्कि एक बहुत विशिष्ट अतिथि सूची है।

कानून द्वारा ट्रम्प को प्रत्येक नए संघीय वित्तीय वर्ष की शुरुआत से पहले कानूनी शरणार्थियों पर लक्ष्य का निर्धारण जारी करना आवश्यक है। 25 सितंबर, 2026 को, उन्होंने एक राष्ट्रपति निर्धारण जारी किया जिसमें नए वित्तीय वर्ष में शरणार्थी प्रवेश को 17,500 पर सीमित किया गया, मुख्य रूप से दक्षिण अफ्रीका के अफ्रीकनरों के लिए। किसी अन्य देश का उल्लेख नहीं किया गया। यह मानवीय समकक्ष है एक ऐसे रेस्तरां का जिसकी 17,500 सीटों की क्षमता है और मेनू में एक ही व्यंजन है।

नई प्रवेश सीमा और एकल-समूह फोकस एक ऐसे कार्यक्रम में स्पष्ट परिवर्तन का प्रतिनिधित्व करते हैं जो पहले विभिन्न प्रकार के उत्पीड़न और देशों के शरणार्थियों के लिए एक महत्वपूर्ण आश्रय प्रदान करता था। 1982 में, रोनाल्ड रीगन ने वार्षिक सीमा 140,000 निर्धारित की थी; 2024 में, बिडेन प्रशासन ने 125,000 का लक्ष्य निर्धारित किया था। वर्तमान संख्या लगभग एक छोटे शहर के हाई स्कूल की आबादी है, अगर वह हाई स्कूल भी एक देश होता।

संघीय सरकार का अफ्रीकनरों पर एकमात्र ध्यान अन्य आबादी के कमजोर शरणार्थियों को स्पष्ट रूप से और गैरकानूनी रूप से अवरुद्ध करता है और उन्हें शरणार्थी प्रतिबंध के अपवाद के लिए आवेदन करने का अवसर भी नहीं देता है। यह कांग्रेस द्वारा निर्धारित प्राथमिकताओं को भी समाप्त करता है, जिनमें अमेरिका में शरणार्थियों के पति/पत्नी और नाबालिग बच्चों के लिए फॉलो-टू-जॉइन कार्यक्रम; अमेरिका से जुड़े इराकियों के लिए इराकी डायरेक्ट एक्सेस कार्यक्रम; और उत्पीड़ित धार्मिक अल्पसंख्यकों के लिए लॉटेनबर्ग कार्यक्रम शामिल हैं, जिसमें ईरान में बढ़ती हिंसा के बीच वर्तमान में 14,000 व्यक्ति खतरे में हैं। पता चला है कि कांग्रेस प्राथमिकताएं निर्धारित कर सकती है; प्रशासन उन्हें आसानी से अनदेखा कर सकता है।

इस बीच, प्रतिबंध के खिलाफ कानूनी चुनौती अदालतों में जारी है। 7 अप्रैल को, चर्च वर्ल्ड सर्विस, HIAS, लूथरन कम्युनिटी सर्विसेज नॉर्थवेस्ट और कई शरणार्थी वादियों के साथ, शरणार्थी प्रतिबंध को चुनौती देने वाले चल रहे मुकदमे में संशोधित शिकायत दर्ज करने के लिए आगे बढ़े। संशोधित शिकायत में आरोप लगाया गया है कि दक्षिण अफ्रीकियों को छोड़कर सभी शरणार्थियों को बाहर करने का प्रशासन का निर्णय नस्लीय द्वेष से प्रेरित है और कांग्रेस द्वारा प्राथमिकता दिए गए शरणार्थी आबादी पर नया ध्यान केंद्रित करता है जो अभी भी वर्जित हैं।

विदेशों में फंसे पाइपलाइन में शरणार्थियों में वे भी शामिल हैं जिन्हें रिपब्लिकन-नियंत्रित कांग्रेस और यहां तक कि प्रशासन के भीतर से भी समर्थन मिला है। लॉटेनबर्ग कार्यक्रम को 2026 में ट्रम्प द्वारा हस्ताक्षरित अमेरिकी विदेश विभाग के वार्षिक विनियोग विधेयक में शामिल किया गया था। और 2027 राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम के सीनेट संस्करण में कतर में एक पूर्व अमेरिकी सैन्य अड्डे पर फंसे अफगान सहयोगियों की रक्षा के लिए एक प्रावधान शामिल है, जिनमें से कई को पहले ही शरणार्थी पुनर्वास के लिए मंजूरी मिल चुकी है। ऐसा लगता है कि मंजूरी अब अंत नहीं है।