في اليوم الأول من ولايته الثانية، أصدر الرئيس ترامب أمرًا تنفيذيًا بعنوان "إعادة مواءمة برنامج قبول اللاجئين في الولايات المتحدة" - وهو تعبير يبدو وكأنه إعادة ترتيب أثاث، لكنه يعمل في الممارسة كحظر غير محدد المدة للاجئين. البرنامج، الذي حظي تاريخيًا بدعم واسع من الحزبين، يوفر مسارًا قانونيًا للاجئين الفارين من الاضطهاد ليخضعوا لفحص دقيق، وإذا تمت الموافقة عليهم، يُعاد توطينهم في الولايات المتحدة. يأمر الأمر التنفيذي بتعليق البرنامج "إلى حين يتماشى دخول المزيد من اللاجئين إلى الولايات المتحدة مع مصالح الولايات المتحدة". ومنذ ذلك الحين، ابتكرت الإدارة استثناءات من الحظر - على سبيل المثال لا الحصر، للجنوب أفريقيين البيض.

أصبحت الأولويات صريحة قبل عام، في 30 أكتوبر 2025، عندما أعلنت الإدارة أنها ستحدد سقف القبول السنوي للاجئين عند مستوى تاريخي منخفض قدره 7,500، معظمهم من جنوب أفريقيين بيض. ثم في مايو، أعلنت أنها ستقبل 10,000 جنوب أفريقي أبيض إضافي كلاجئين هذا العام، مع استمرار منع الناس من كل دولة أخرى تقريبًا من الدخول عبر البرنامج.

وفقًا للبيانات التي أصدرتها وزارة الخارجية الأمريكية في أكتوبر، قبلت الولايات المتحدة ما مجموعه 16,292 لاجئًا في السنة المالية 2026. جميعهم باستثناء خمسة من جنوب أفريقيا - وهي نسبة توحي بأن عملية الفحص ليست مرشحًا بقدر ما هي قائمة ضيوف محددة للغاية.

يُطلب من ترامب بموجب القانون إصدار تحديد للهدف الخاص باللاجئين القانونيين قبل بداية كل سنة مالية فيدرالية جديدة. في 25 سبتمبر 2026، أصدر قرارًا رئاسيًا يحدد سقف قبول اللاجئين في السنة المالية الجديدة عند 17,500، بشكل أساسي للأفريكانر من جنوب أفريقيا. لم يُذكر أي بلد آخر. إنه المكافئ الإنساني لمطعم بسعة 17,500 مقعد وقائمة طعام تضم طبقًا واحدًا.

يمثل حد القبول الجديد والتركيز على مجموعة واحدة تغييرًا صارخًا في برنامج كان يوفر سابقًا ملاذًا حيويًا للاجئين من مجموعة واسعة من الاضطهادات والبلدان. في عام 1982، حدد رونالد ريغان السقف السنوي عند 140,000؛ وفي عام 2024، حددت إدارة بايدن هدفًا قدره 125,000. الرقم الحالي هو تقريبًا عدد سكان مدرسة ثانوية في بلدة صغيرة، لو كانت تلك المدرسة الثانوية دولة أيضًا.

التركيز الحكومي الفيدرالي الأحادي على الأفريكانر منع بشكل قاطع وغير قانوني اللاجئين الضعفاء من الفئات الأخرى وحرمهم من فرصة التقدم بطلب استثناء من حظر اللاجئين. بل إنه يلغي الأولويات التي حددها الكونغرس، والتي تشمل برنامج الالتحاق بالعائلة لأزواج وأطفال اللاجئين القصر في الولايات المتحدة؛ وبرنامج الوصول المباشر العراقي للعراقيين المرتبطين بالولايات المتحدة؛ وبرنامج لوتنبرغ للأقليات الدينية المضطهدة، بما في ذلك 14,000 فرد حاليًا في خطر وسط تصاعد العنف في إيران. اتضح أن الكونغرس يمكنه تحديد الأولويات؛ والإدارة يمكنها ببساطة تجاهلها.

في هذه الأثناء، يستمر الطعن القانوني في الحظر في المحاكم. في 7 أبريل، تحركت خدمة الكنيسة العالمية، إلى جانب هياس، وخدمات المجتمع اللوثرية الشمالية الغربية، والعديد من المدعين اللاجئين، لتقديم شكوى معدلة في الدعوى القائمة التي تطعن في حظر اللاجئين. تزعم الشكوى المعدلة أن استبعاد الإدارة لجميع اللاجئين باستثناء جنوب أفريقيين مدفوع بالعداء العنصري، وتركز بشكل جديد على فئات اللاجئين التي أعطاها الكونغرس أولوية والتي لا تزال محظورة.

من بين اللاجئين العالقين في خط الأنابيب في الخارج أولئك الذين تلقوا دعمًا من الكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون، وحتى من داخل الإدارة. تم تضمين برنامج لوتنبرغ في مشروع قانون الاعتمادات السنوي لوزارة الخارجية الأمريكية الذي وقعه ترامب في 2026. وتتضمن نسخة مجلس الشيوخ من قانون تفويض الدفاع الوطني لعام 2027 حكمًا يحمي الحلفاء الأفغان العالقين في قاعدة عسكرية أمريكية سابقة في قطر، والعديد منهم تمت الموافقة بالفعل على إعادة توطينهم كلاجئين. يبدو أن الموافقة لم تعد كافية.