अध्ययन में पाया गया कि आर्थिक वृद्धि लंदन और दक्षिण पूर्व में एक पार्टी की तरह है, बाकी सबको सफाई का बिल मिलता है

लगभग आधे ब्रिटेनवासी ऐसे क्षेत्रों में रहते हैं जहाँ आर्थिक वृद्धि चॉकलेट की चायदानी जितनी उपयोगी है, एक नई रिपोर्ट के अनुसार जो पुष्टि करती है कि उत्तर-दक्षिण विभाजन जीवित है, स्वस्थ है, और अपने बैंक बैलेंस की जाँच कर रहा है।

सलाहकार फर्म PwC के शोधकर्ताओं ने पाया कि इंग्लैंड के उत्तर, मिडलैंड्स और वेल्स के हर क्षेत्र में क्रय शक्ति राष्ट्रीय औसत से कम है, जबकि लंदन और दक्षिण पूर्व आराम से बाकी सबसे ऊपर बैठे हैं। गुरुवार को जारी रिपोर्ट में गणना की गई कि 12.5 मिलियन परिवारों के बराबर - 46% - देश के उन हिस्सों में रहते हैं जहाँ आर्थिक वृद्धि, जिसे अक्सर व्यापार निवेश और नौकरी के अवसरों में वृद्धि के रूप में देखा जाता है, बेहतर जीवन स्तर में तब्दील नहीं होती।

इंग्लैंड के उत्तर पूर्व के परिवारों की क्रय शक्ति राष्ट्रीय औसत से 6.6% कम है, जो सालाना £1,542 कम के बराबर है। उत्तर पश्चिम £1,493 से बदतर है, जबकि यॉर्कशायर और हम्बर सबसे अधिक प्रभावित हैं, क्रय शक्ति तुलनात्मक रूप से £1,917 कम है। इस बीच, दक्षिण पूर्व के परिवार राष्ट्रीय औसत से 9% अधिक क्रय शक्ति का आनंद लेते हैं, जो सालाना अतिरिक्त £2,154 के बराबर है, उसके बाद लंदन है।

घरेलू क्रय शक्ति - जिसे PwC करों और आवास लागत के बाद आय के रूप में मापता है, घर के आकार और संरचना के लिए समायोजित - को आर्थिक वृद्धि वास्तव में जीवन स्तर में सुधार कर रही है या नहीं, इसका एक विश्वसनीय पैमाना माना जाता है। और यूके में वर्षों से कमजोर वृद्धि रही है, हालांकि आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, इस वर्ष की पहली छमाही में अर्थव्यवस्था 1.2% की वृद्धि करने में सफल रही।

अधिकांश देश आर्थिक वृद्धि का पीछा करते हैं क्योंकि इसका मतलब आमतौर पर अधिक खर्च, अधिक नौकरियाँ, अधिक कर राजस्व और बेहतर वेतन वृद्धि होता है। सिद्धांत रूप में, सभी बेहतर हो जाते हैं - लेकिन इसमें समय लगता है, और यह आवश्यक रूप से सभी को लाभ नहीं पहुँचाता। PwC नोट करता है कि जीडीपी में वृद्धि का "केवल एक अंश" वास्तव में क्रय शक्ति में वृद्धि की ओर ले जाता है।

रिपोर्ट यह भी उजागर करती है कि समृद्धि का अंतर बेहतर क्षेत्रों के भीतर भी मौजूद है। उदाहरण के लिए, रिचमंड की औसत वार्षिक डिस्पोजेबल आय लंदन में सबसे अधिक £35,448 है - जो पड़ोसी हैमरस्मिथ और फुलहम में दर्ज £18,384 से लगभग दोगुनी है। PwC में सरकार और स्वास्थ्य उद्योगों की नेता रेचल टेलर ने कहा कि शोध से पता चलता है "पूरे यूके में समृद्धि का अनुभव कितना अलग है, न केवल क्षेत्रों के बीच बल्कि एक-दूसरे की दहलीज पर भी स्पष्ट अंतर हैं।"

हालाँकि दक्षिण में उच्च आवास लागत क्रय शक्ति को प्रभावित करती है, उच्च आय झटका नरम करती है, और विभाजन बना रहता है। स्कॉटलैंड और इंग्लैंड का दक्षिण पश्चिम अपवाद हैं, जहाँ कम आवास लागत और छोटे परिवार क्रय शक्ति को राष्ट्रीय औसत से थोड़ा ऊपर धकेलते हैं।

रिपोर्ट तर्क देती है कि विकेंद्रीकरण का अगला चरण - केंद्र सरकार से स्थानीय अधिकारियों को सत्ता हस्तांतरित करना - "स्थानीय क्षेत्रों को स्थानीय विकास से उत्पन्न राजस्व का अधिक हिस्सा बनाए रखने की अनुमति देनी चाहिए, साथ ही संसाधनों का सर्वोत्तम उपयोग कैसे किया जाए, इस पर अधिक स्वतंत्रता भी देनी चाहिए।" लेकिन सफलता "को केवल यह नहीं आंका जाना चाहिए कि स्थानीय अर्थव्यवस्थाएँ बढ़ती हैं या नहीं, बल्कि यह कि क्या वह वृद्धि अधिक समृद्धि, व्यापक अवसर और उनके भीतर के लोगों और समुदायों के लिए बेहतर जीवन की ओर ले जाती है।"

विकेंद्रीकरण प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम के नेतृत्व दृष्टिकोण का एक केंद्रीय हिस्सा रहा है, जिसमें "हर पिन कोड में अच्छी वृद्धि के लिए परिस्थितियाँ बनाने" का वादा किया गया है। एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा कि नंबर 10 नॉर्थ की स्थापना "देश को कैसे चलाया जाता है" को नया रूप देने के विकास मिशन का हिस्सा है, और कहा कि अंग्रेजी मेयरों को स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं को बढ़ावा देने और सार्वजनिक सेवाओं में सुधार के लिए आयकर राजस्व का हिस्सा प्राप्त करने के लिए "अभूतपूर्व वित्तीय शक्तियाँ" दी गई हैं।

हालाँकि, कंजर्वेटिव नेता केमी बैडेनोच प्रभावित नहीं हैं। उन्होंने कहा कि बर्नहैम का "निदान" और "विकास का सिद्धांत पूरी तरह से गलत है," और वह सोचते हैं "यदि सरकार अधिक पैसा खर्च करती है, तो हम सभी अमीर हो जाएंगे - ऐसा नहीं होता है।" उन्होंने नंबर 10 नॉर्थ की स्थापना को "नाटकीय चाल" भी कहा है।

बर्नहैम, अपनी ओर से, अधिक विकेंद्रीकरण और आवश्यक सेवाओं पर जनता का नियंत्रण का वादा करते हैं। लेकिन यूके सरकार के उधार में वृद्धि के साथ...