आखिर किसी ने याद किया कि गुलामी ख़ासकर महिलाओं के लिए बहुत बुरी थी

सारा, बेट्टी, डॉल, नैन - ट्रान्साटलांटिक दास व्यापार के दौरान अफ्रीकी गुलाम महिलाओं को दिए जाने वाले कुछ सामान्य नाम। हम जानते हैं कि वे अवर्णनीय यौन हिंसा से पीड़ित थीं, लेकिन अब यह इतिहास आखिरकार वह ध्यान पा रहा है जिसका वह हकदार है। पिछले महीने, घाना ने एक 'ऐतिहासिक' क्षतिपूर्ति सम्मेलन की मेजबानी की जहाँ कैरेबियाई समुदाय (कैरिकॉम) ने न्यायोचित क्षतिपूर्ति के लिए अपनी अद्यतन 10-सूत्रीय योजना प्रस्तुत की। 'अगले कदम' के रूप में प्रचारित यह कार्यक्रम मार्च में ट्रान्साटलांटिक दास व्यापार को मानवता के खिलाफ सबसे गंभीर अपराध घोषित करने वाले ऐतिहासिक संयुक्त राष्ट्र प्रस्ताव के बाद पहली बड़ी सभा थी। इसका समापन न्यायोचित क्षतिपूर्ति के लिए एक वैश्विक ढाँचे को अपनाने के साथ हुआ, जिसमें औपचारिक माफी, उचित मुआवजा और ऋण राहत की माँगें शामिल थीं। विशेष रूप से उल्लेखनीय था लैंगिक हिंसा के लिए मुआवजे की विशिष्ट माँग, जिसने इस मुद्दे को मरम्मत और निवारण के वैश्विक अभियान में केंद्र में रखा। घाना के राष्ट्रपति जॉन महामा ने कहा, 'महिलाओं और लड़कियों के ऐतिहासिक अनुभव वैश्विक आख्यान में फुटनोट नहीं रह सकते।'

लंदन विश्वविद्यालय के SOAS में इतिहासकार प्रोफेसर ओलिवेट ओटेले ने हमें बताया कि यह कदम लंबे समय से आ रहा था। उन्होंने कहा, 'एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो दशकों से इस इतिहास पर काम कर रहा है, मैं बहुत खुश हूँ।' कैरिकॉम की योजना के अनुसार, अटलांटिक पार जबरन ले जाए गए 20 मिलियन अफ्रीकियों में से लगभग 30% महिलाएँ थीं, और 1.2 मिलियन ने यौन हिंसा का अनुभव किया। ट्रान्साटलांटिक चैटल दासता के लिए क्षतिपूर्ति पर 2023 की ब्रैटल रिपोर्ट ने कहा कि 'यह मान लेना उचित है कि 10 वर्ष से अधिक उम्र की 100% गुलाम महिलाओं को दास मालिकों द्वारा यौन शोषण का शिकार होना पड़ा।' ओटेले ने नोट किया कि 1662 में वर्जीनिया में संहिताबद्ध पार्टस सेक्विटर वेंट्रेम ('जो पैदा होता है वह गर्भ का अनुसरण करता है') के सिद्धांत के तहत, गुलाम महिलाएँ कानूनी रूप से संपत्ति थीं। 'महिलाएँ मुद्रा थीं, उन्हें खरीदा और बेचा जा सकता था। वे एक प्रजनन उपकरण थीं जिन्हें अधिक गुलाम, अधिक श्रम, अधिक लाभ निकालने के लिए गर्भवती किया जाता था।'

ओटेले का कहना है कि उस इतिहास की विरासत आज भी जारी है, मिसोगिनॉयर में - मोया बेली द्वारा गढ़ा गया शब्द जो अश्वेत महिलाओं के प्रति पूर्वाग्रह और लैंगिकता को दर्शाता है - और युवा अश्वेत लड़कियों के वयस्कीकरण में। ओटेले ने कहा, 'मुझे लगता है कि इससे लैंगिक हिंसा पर बहस खुलेगी,' उन्होंने कहा कि जिस तरह गोरे मजदूर वर्ग की लड़कियों की ग्रूमिंग पर आखिरकार चर्चा हो रही है, उसी तरह अश्वेत लड़कियों के अनुभवों को भी स्वीकार किया जाना चाहिए। 'हम युवा अश्वेत लड़कियों की ग्रूमिंग के बारे में कभी बात नहीं करते। वे युवा गोरी लड़कियों की तरह सामाजिक सीढ़ी के निचले पायदान पर हैं, फिर भी उनकी कहानियों को नजरअंदाज किया जाता है।'

लेकिन प्रतिरोध में अश्वेत महिलाओं को याद रखना भी महत्वपूर्ण है - स्वतंत्रता सेनानी जैसे न्डोंगो (अब अंगोला) की रानी नज़िंगा, ग्वाडेलोप की सॉलिट्यूड, जमैका में मैरून की नैनी, और बारबाडोस में नैनी ग्रिग। ओटेले ने कहा, 'महिलाएँ हमेशा प्रतिरोध और अश्वेत मुक्ति में सबसे आगे थीं। वे घरों में काम करती थीं, इसलिए उन्हें मालिक के घर में क्या हो रहा था, इसकी जानकारी होती थी।' हिलेरी बेकल्स, बारबरा बुश, वेरीन शेफर्ड और स्टेला डैडज़ी जैसे इतिहासकारों ने इस भूले हुए इतिहास पर प्रकाश डाला है, लेकिन अभी और काम किया जाना बाकी है। ओटेले ने अश्वेत महिला इतिहासकारों के बारे में कहा, 'लंबे समय से कहा जाता रहा है कि वे बहुत पक्षपाती होंगी। लेकिन अश्वेत महिलाओं का एक समूह उभर रहा है जो इस इतिहास पर काम कर रहा है और अब मध्य-कैरियर में हैं। मुझे उम्मीद है कि इससे दरवाजे खुलेंगे।'