Dans un geste qui n'a absolument surpris personne parmi ceux qui ont suivi les derniers mois de chaos énergétique mondial, le président américain Donald Trump a annoncé vendredi avoir conclu un accord avec le président russe Vladimir Poutine pour « libérer immédiatement » du diesel sur le marché mondial. Parce que rien ne dit mieux « America First » que d'externaliser son approvisionnement en carburant auprès du type que l'on sanctionne.

L'accord, tel que détaillé par Trump sur sa plateforme Truth Social, prévoit que la Russie libère immédiatement 300 000 tonnes de diesel, suivies de 500 000 tonnes en novembre et d'un million supplémentaire ensuite. « Les prix du diesel pour les Américains et, en fait, pour le monde entier, VONT BAISSER, DANS DES CHIFFRES RECORDS, ET RAPIDEMENT ! » a écrit Trump, dans un post que nous ne pouvons qu'imaginer tapé en majuscules pendant que quelqu'un cherchait frénétiquement la sortie de secours la plus proche du bourbier politique dans lequel il se trouve actuellement.

L'accord intervient alors que Trump fait face aux retombées intérieures de la guerre en Iran, qui a commencé en février et a fait grimper en flèche les prix mondiaux de l'énergie. Le prix moyen du diesel aux États-Unis est actuellement de 6,28 $ (4,74 £) le gallon, selon l'AAA, en baisse par rapport à un record de 6,53 $ fin septembre. Donc, techniquement, les prix baissent déjà. Mais pourquoi laisser une bonne crise se perdre quand on peut la résoudre en concluant un accord avec le type que l'on est censé isoler ?

Peu après l'annonce, le Trésor américain a formellement émis une licence temporaire autorisant le diesel russe sur le marché. L'envoyé de Poutine, Kirill Dmitriev, a salué l'accord sur les réseaux sociaux, déclarant : « La coopération russo-américaine sur le diesel et l'énergie bénéficiera au monde. » Ce qui est définitivement une phrase qui ne sonne pas du tout de mauvais augure.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, cependant, était moins enthousiaste. Il a vivement critiqué l'accord, déclarant que « les cadeaux à Poutine ne fonctionneront pas pour la paix » et que la Russie rembourserait le diesel par « davantage de terreur ». « Permettre à la Russie de vendre des produits pétroliers est un investissement dans une guerre qui doit être terminée, pas prolongée », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. Zelensky a également défendu les frappes de drones ukrainiens sur les raffineries de pétrole russes, qui ont causé deux vagues de graves pénuries de carburant en Russie cette année et, selon l'Agence internationale de l'énergie, ont réduit sa production de diesel de près de 30 %. « L'Ukraine ne mettra pas le feu aux raffineries de pétrole russes si la Russie ne détruit pas notre infrastructure énergétique », a-t-il déclaré. Argument juste, en vérité.

Trump, pour sa part, a exprimé son mécontentement face à ces attaques, les tenant pour responsables de la hausse des prix du carburant. Parce que rien ne dit mieux « soutenir son allié » que de s'énerver contre lui pour s'être défendu.

L'accord représente un revirement remarquable pour les États-Unis, qui ont récemment promulgué une législation - signée par Trump lui-même - autorisant de nouvelles sanctions et tarifs contre les nations qui importent du pétrole et du gaz russes. Cela expose également Trump aux critiques des alliés européens et des politiciens pro-ukrainiens aux États-Unis, qui pourraient souligner que le président américain aide désormais effectivement à financer la machine de guerre de Moscou. Mais bon, les élections de mi-mandat approchent.

L'impact réel de l'accord sur les prix du carburant reste incertain. Le Brent, référence mondiale du pétrole brut, reste au-dessus de 103 $ le baril. Avant la guerre avec l'Iran, le Brent se négociait à environ 73 $ le baril. Donc, vous savez, il y a ça.

La BBC a contacté la Maison-Blanche pour un commentaire sur le remboursement que les États-Unis fournissent à la Russie en échange de la libération du diesel. Nous vous mettrons à jour dès que nous recevrons une réponse qui n'est pas juste un emoji haussement d'épaules.

Avec les élections législatives de mi-mandat imminentes aux États-Unis - qui détermineront si les républicains conservent le contrôle du Congrès - Trump cherche des moyens d'alléger la douleur politique de son parti. Plus tôt cette semaine, il a déclaré qu'il « envisageait » de suspendre la taxe fédérale sur l'essence, et a également annoncé qu'il autoriserait l'utilisation du soi-disant diesel rouge sur les autoroutes américaines sans faire face à la taxe fédérale. Il a également fait pression avec succès sur les nations du G7 pour qu'elles libèrent 100 millions de barils de pétrole et de diesel de leurs réserves pour aider