지난 몇 달간의 글로벌 에너지 혼란을 지켜본 사람이라면 전혀 놀랍지 않은 움직임이지만, 도널드 트럼프 미국 대통령은 금요일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 "즉시" 디젤을 글로벌 시장에 풀기로 합의했다고 발표했다. 제재를 가해온 상대에게 연료 공급을 아웃소싱하는 것만큼 "미국 우선주의"를 잘 보여주는 건 없으니까.

트럼프가 트루스 소셜 플랫폼에서 밝힌 합의 내용에 따르면, 러시아는 즉시 디젤 30만 톤을 방출하고, 11월에 50만 톤, 그 이후에 또 100만 톤을 추가로 풀 예정이다. 트럼프는 "미국인과 사실상 전 세계의 디젤 가격이 기록적인 수치로, 그리고 빠르게 내려갈 것!"이라고 썼다. 우리가 추측컨대, 누군가 그가 현재 빠져 있는 정치적 수렁에서 벗어날 출구를 필사적으로 찾는 동안 모든 대문자로 타이핑한 게 분명한 게시물이었다.

이번 합의는 트럼프가 2월에 시작되어 글로벌 에너지 가격을 치솟게 한 이란 전쟁의 국내적 여파와 씨름하는 가운데 나왔다. AAA에 따르면 미국의 평균 디젤 가격은 현재 갤런당 6.28달러(4.74파운드)로, 9월 말 기록적인 6.53달러에서 내려간 상태다. 그러니까, 엄밀히 말하면 가격은 이미 내려가고 있었다. 하지만 고립시켜야 할 상대와 합의를 통해 문제를 해결할 수 있는데, 좋은 위기를 그냥 낭비할 이유가 있겠는가?

발표 직후, 미국 재무부는 러시아 디젤의 시장 진입을 허용하는 임시 면허를 공식 발급했다. 푸틴의 특사 키릴 드미트리예프는 소셜 미디어에서 이 합의를 환영하며 "러시아-미국 간 디젤 및 에너지 협력은 세계에 이익이 될 것"이라고 말했다. 전혀 불길하게 들리지 않는 문장이 definitely 있다.

그러나 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 덜 열광적이었다. 그는 "푸틴에게 주는 선물은 평화를 위해 작동하지 않을 것"이라며 러시아가 디젤에 대한 대가로 "추가적인 테러"로 보답할 것이라고 비판했다. 그는 소셜 미디어에 "러시아가 석유 제품을 판매하도록 허용하는 것은 끝내야 할 전쟁에 대한 투자이며, 전쟁을 연장하는 것"이라고 썼다. 젤렌스키는 또한 올해 러시아에 두 차례의 심각한 연료 부족을 초래하고 국제 에너지 기구에 따르면 러시아의 디젤 생산을 거의 30% 감소시킨 러시아 정유소에 대한 우크라이나의 드론 공격을 옹호했다. 그는 "러시아가 우리의 에너지 인프라를 파괴하지 않는다면 우크라이나는 러시아 정유소에 불을 지르지 않을 것"이라고 말했다. 정말 일리 있는 지적이다.

트럼프는 그러한 공격에 불만을 표시하며 연료 가격 상승의 원인으로 지목했다. 스스로를 방어하는 동맹국에게 화내는 것만큼 "동맹을 지지한다"는 말은 없으니까.

이번 합의는 러시아 석유와 가스를 수입하는 국가에 새로운 제재와 관세를 부과하는 법안에 트럼프 본인이 서명한 미국의 놀라운 입장 변화를 보여준다. 또한 트럼프는 유럽 동맹국과 미국 내 친우크라이나 정치인들로부터 비판에 직면할 수 있는데, 이들은 미국 대통령이 이제 사실상 모스크바의 전쟁 기계에 자금을 지원하고 있다고 지적할 수 있다. 하지만, 중간선거가 다가오고 있지 않은가.

이번 합의가 실제로 연료 가격에 어떤 영향을 미칠지는 불분명하다. 원유의 글로벌 벤치마크인 브렌트유는 여전히 배럴당 103달러 이상이다. 이란과의 전쟁 전에는 브렌트유가 배럴당 약 73달러에 거래되었다. 그러니까, 뭐, 그런 점도 있다.

BBC는 디젤 방출에 대한 대가로 미국이 러시아에 제공하는 보상에 대해 백악관에 논평을 요청했다. 어깨를 으쓱하는 이모지가 아닌 답변을 받으면 업데이트하겠다.

공화당의 의회 통제 유지 여부를 결정할 미국 중간선거가 다가오면서, 트럼프는 당의 정치적 고통을 완화할 방법을 찾고 있다. 이번 주 초 그는 연방 휘발유세를 "유예하는 것을 고려 중"이라고 말했으며, 소위 적색 염료 디젤을 연방세 없이 미국 고속도로에서 사용할 수 있도록 허용하겠다고 발표했다. 그는 또한 G7 국가들에게 비축유에서 1억 배럴의 석유와 디젤을 방출하도록 성공적으로 압박했다.