오하이오 배심원단이 정치 블로거 DJ 번스가 공화당 주 상원의원 제리 시리노에게 슈렉의 노골적인 이미지를 문자로 보낸 혐의로 통신 괴롭힘죄 유죄를 평결했다. 콜럼버스 디스패치에 따르면, 금요일 판사는 논평 블로그 '더 루스터'의 운영자인 번스에게 200달러 벌금을 부과하라고 명령했다.

이 사건은 지난 5월 번스가 주 상원의장 경선에서 막 사퇴한 시리노에게 애니메이션 괴물의 누드 이미지를 문자로 보내면서 시작됐다. 함께 보낸 메시지는 이랬다: "마침내 네 굴욕을 공개해서 다행이군, 꼬마 무솔리니! 애국자 코커스가 안부 전한다!!!!!!!!!!"

디스패치에 따르면 시리노는 번스를 경찰에 신고하며 메시지를 "음란하고 괴롭히는 것"이라고 묘사했다. 6월에는 주 경찰관 4명이 오하이오 주 의사당에서 번스를 체포했다. 보석금을 냈는데도 하룻밤 구치소에 구금됐다고 전해지는데, 아마 사법 시스템도 방금 본 것을 처리할 시간이 필요했기 때문일 것이다.

디스패치에 따르면 시리노는 재판 전 "배심원단이 그가 나에게 보낸 이미지를 보기를 기대한다"고 말했다. 번스는 통신 괴롭힘 혐의에 대해 무죄를 주장하며 그 문자가 보호받는 표현의 자유라고 주장했다.

뉴스 5 클리블랜드에 따르면 시리노는 판결 후 "이것은 표현의 자유 문제가 아니라 그가 위반했다고 믿는 괴롭힘 법률 문제였다"고 말했다. "분명히 그는 블로그에 원하는 대로 쓸 자유가 있다. 다만 앞으로 주 의사당에서 나를 괴롭히지 않았으면 한다."

이 사건은 만화 캐릭터가 언제 만화 캐릭터로서의 지위를 잃고 법적으로 문제가 되는지와 같은 심오한 법적 질문을 제기한다. 배심원단은 답했다: 대략 200달러 지점에서인 듯하다.