Eine Jury in Ohio hat den politischen Blogger DJ Byrnes der Telekommunikationsbelästigung für schuldig befunden, nachdem er ein explizites Bild von Shrek an den republikanischen Staatssenator Jerry Cirino geschickt hatte. Am Freitag verurteilte ein Richter Byrnes, den Besitzer des Kommentarblogs The Rooster, zu einer Geldstrafe von 200 Dollar, wie der Columbus Dispatch berichtet.

Die Saga begann im Mai, als Byrnes Cirino – der gerade aus dem Präsidentschaftsrennen des Staatssenats ausgestiegen war – ein Nacktbild des animierten Ogers per SMS schickte. Die beigefügte Nachricht lautete: „Schön zu sehen, dass du endlich deine Demütigung öffentlich gemacht hast, junger Mussolini! DER PATRIOTEN-CAUCUS lässt grüßen!!!!!!!!!!“

Cirino erstattete Anzeige gegen Byrnes und beschrieb die Nachrichten als „pornografisch und belästigend“, so der Dispatch. Im Juni verhafteten vier Staatspolizisten Byrnes im Ohio Statehouse. Berichten zufolge wurde er über Nacht im Gefängnis festgehalten, obwohl er Kaution gestellt hatte – vermutlich weil auch das Justizsystem Zeit brauchte, um zu verarbeiten, was es gerade gesehen hatte.

„Ich kann es kaum erwarten, dass die Jury das Bild sieht, das er mir geschickt hat“, sagte Cirino vor dem Prozess, laut Dispatch. Byrnes plädierte auf nicht schuldig wegen Telekommunikationsbelästigung und argumentierte, die SMS sei geschützte Meinungsäußerung.

„Das war keine Frage der Meinungsfreiheit; das war ein Belästigungsparagraf, gegen den er meiner Meinung nach verstoßen hat“, sagte Cirino nach dem Urteil, wie News 5 Cleveland berichtet. „Natürlich kann er in seinem Blog schreiben, was er will. Ich möchte nur nicht in Zukunft im Statehouse belästigt werden.“

Der Fall wirft tiefgreifende rechtliche Fragen auf, wie zum Beispiel: Ab wann hört eine Zeichentrickfigur auf, eine Zeichentrickfigur zu sein, und wird rechtlich gesehen zum Problem? Die Jury hat gesprochen: offenbar genau bei etwa 200 Dollar.