Un jurado de Ohio declaró culpable al bloguero político DJ Byrnes de acoso por telecomunicaciones después de que enviara por mensaje de texto una imagen explícita de Shrek al senador estatal republicano Jerry Cirino. El viernes, un juez ordenó a Byrnes, propietario del blog de comentarios The Rooster, pagar una multa de $200, según el Columbus Dispatch.

La saga comenzó en mayo cuando Byrnes le envió a Cirino —quien acababa de retirarse de la carrera por la presidencia del Senado estatal— una imagen desnuda del ogro animado. El mensaje adjunto decía: "¡Qué bueno verte finalmente hacer pública tu humillación, joven Mussolini! ¡¡¡¡¡EL CAUCUS DE LOS PATRIOTAS envía saludos!!!!!!!!!!"

Cirino presentó un informe policial contra Byrnes, describiendo los mensajes como "pornográficos y acosadores", según el Dispatch. En junio, cuatro oficiales de la policía estatal arrestaron a Byrnes en la sede del gobierno de Ohio. Según los informes, fue retenido en la cárcel durante la noche aunque pagó la fianza, presumiblemente porque el sistema judicial también necesitaba tiempo para procesar lo que acababa de ver.

"No puedo esperar a que el jurado vea la imagen que me envió", dijo Cirino antes del juicio, según el Dispatch. Byrnes se declaró inocente de acoso por telecomunicaciones, argumentando que el mensaje era discurso protegido por la libertad de expresión.

"Esto no era un asunto de libertad de expresión; era un estatuto de acoso que creía que él estaba violando", dijo Cirino tras el fallo, según News 5 Cleveland. "Obviamente, es libre de escribir en su blog lo que quiera. Simplemente no quiero ser acosado en la sede del gobierno en el futuro".

El caso plantea profundas cuestiones legales, como: ¿en qué momento un personaje de dibujos animados deja de ser un personaje de dibujos animados y se convierte, legalmente hablando, en un problema? El jurado ha hablado: aparentemente, justo alrededor de la marca de los $200.