Un juriu din Ohio l-a găsit vinovat pe bloggerul politic DJ Byrnes pentru hărțuire prin telecomunicații după ce i-a trimis un mesaj text cu o imagine explicită a lui Shrek senatorului republican Jerry Cirino. Vineri, un judecător i-a ordonat lui Byrnes, proprietarul blogului de comentarii The Rooster, să plătească o amendă de 200 de dolari, potrivit Columbus Dispatch.

Saga a început în mai, când Byrnes i-a trimis lui Cirino - care tocmai se retrăsese din cursa pentru președinția Senatului statului - o imagine nud a ogrului animat. Mesajul însoțitor suna astfel: "Mă bucur să văd că ți-ai făcut în sfârșit umilința publică, tinere Mussolini! CAUCUSUL PATRIOȚILOR vă transmite salutări!!!!!!!!!!"

Cirino a depus o plângere la poliție împotriva lui Byrnes, descriind mesajele drept "pornografice și hărțuitoare", potrivit Dispatch. În iunie, patru ofițeri de stat l-au arestat pe Byrnes la capitoliul statului Ohio. Se pare că a fost ținut în închisoare peste noapte, deși a plătit cauțiunea - probabil pentru că sistemul de justiție avea nevoie și el de timp să proceseze ceea ce tocmai văzuse.

"Abia aștept ca juriul să vadă imaginea pe care mi-a trimis-o", a declarat Cirino înainte de proces, potrivit Dispatch. Byrnes s-a declarat nevinovat pentru hărțuire prin telecomunicații, argumentând că mesajul text era un discurs protejat de libertatea de exprimare.

"Nu a fost o problemă de libertate de exprimare; a fost o lege privind hărțuirea pe care credeam că o încalcă", a spus Cirino după verdict, conform News 5 Cleveland. "Evident, este liber să scrie pe blogul său orice dorește. Doar nu vreau să fiu agresat în capitoliu în viitor."

Cazul ridică întrebări juridice profunde, cum ar fi: în ce moment un personaj de desene animate încetează să mai fie un personaj de desene animate și devine, din punct de vedere legal, o problemă? Juriul s-a pronunțat: se pare că exact în jurul sumei de 200 de dolari.