Tony Blair a poursuivi son attaque contre le gouvernement travailliste, affirmant qu'il devrait s'agir de « politique d'abord, politique partisane ensuite ». Quelques heures après avoir publié un essai cinglant de 5 700 mots dans lequel il avertissait que la « capacité quasi infinie d'auto-illusion » du parti signifiait qu'il risquait de perdre les prochaines élections, l'ancien Premier ministre a déclaré qu'il devrait « prendre du recul, analyser le monde ».

À propos de Keir Starmer et de ses successeurs potentiels Andy Burnham et Wes Streeting, il a exhorté les députés travaillistes à « forcer les gens à dire où ils se situent » avant de soutenir un changement de leader. Blair a déclaré mercredi sur le programme Today de BBC Radio 4 : « Si vous ne décidez pas de votre orientation politique, cela ne sert à rien de changer de leader. Et donc tout l'essence de l'essai est de dire qu'il devrait s'agir de politique d'abord, politique partisane ensuite. »

Bien qu'il souhaitait voir Burnham remporter l'élection partielle de Makerfield et revenir au Parlement, sur la direction, il a exhorté les députés : « Choisissez d'abord votre direction et assurez-vous qu'avant tout changement de direction, vous obligez tous les candidats à exposer en détail leur politique, ce que le gouvernement a bien fait, ce qu'il a mal fait, ce que nous devrions faire différemment. »

Blair a déclaré que la révolution de l'IA était l'équivalent au XXIe siècle de la révolution industrielle et qu'elle allait changer « absolument tout ». Pourtant, « cela ne fait même pas partie du débat », a-t-il dit. Il a ajouté : « Vous pouvez avoir une personnalité différente au 10 Downing Street, mais à moins d'avoir un programme politique qui donne un sens à la façon dont le monde change, vous n'irez pas plus loin en tant que pays. Et vous constaterez que le pays continue de mélanger les cartes avec les Premiers ministres. »

Blair a déclaré que les travaillistes avaient remporté les dernières élections grâce à un vote anti-conservateur. Les travaillistes étaient une « alternative acceptable ». Il a déclaré que les engagements travaillistes « peuvent être des engagements appropriés en période facile, mais en ces temps difficiles, nous devons prioriser la croissance. Nous devons prioriser le soutien au secteur des entreprises, et cette révolution de l'intelligence artificielle, nous devons la saisir, à la fois ses opportunités et ses risques, à bras-le-corps. » Il a déclaré que le pays risquait de dépenser davantage pour les prestations d'invalidité que pour la défense.

Interrogé sur le fait de savoir si ce qu'il préconisait était plus aligné sur les propositions de Kemi Badenoch, la leader conservatrice, il a déclaré : « Je ne pose pas la question de savoir si c'est Tory ? C'est Reform ? C'est les Verts ? C'est travailliste ? Je dis simplement : OK, prenez du recul, analysez le monde – où allons-nous ? » Il a ajouté : « Je me fiche vraiment de savoir si c'est à gauche ou à droite au sens traditionnel. » Il a poursuivi : « Je ne suis pas tribal dans le sens où je pense qu'un seul parti politique aura la capacité exclusive de décider de la bonne réponse. »

Sur le populisme, il a déclaré : « Ce que je dis, en discutant du centre radical, qui est selon moi l'endroit d'où vient la meilleure politique, c'est que cela doit être radical. Le centre ne va pas être le lieu de la gestion du statu quo. Il doit être le lieu du grand changement, mais basé sur la politique d'abord, la politique partisane ensuite. »

L'intervention de Blair n'a pas été universellement bien accueillie par la direction travailliste ou ses députés. La députée de York Central, Rachael Maskell, a qualifié son timing d'« incroyablement inutile » en raison de trois élections partielles parlementaires le mois prochain. « Tony Blair a gagné une élection il y a près de trois décennies et il semble qu'il continue l'argument de l'époque plutôt que de regarder la situation actuelle », a déclaré Maskell. Le ministre du Trésor, Dan Tomlinson, a déclaré que « les choses ont évolué » depuis le gouvernement Blair. « Je pense que son essai portait sur la question de savoir si nous sommes le New Labour ou le vieux Labour – c'était un débat qui avait lieu dans les années 1990 au Royaume-Uni, à peu près à l'époque où je suis né. Les choses ont beaucoup évolué depuis », a-t-il déclaré à BBC Breakfast. « Ce gouvernement prend de grandes mesures, en fait certaines des mesures que le gouvernement de Tony Blair n'a pas prises, par exemple pour réformer notre système de planification, afin que nous puissions construire plus de logements au Royaume-Uni, afin de fournir plus de certitude et de stabilité aux jeunes. »