Anthropic peut enfin commencer à faire des chèques à un groupe d'auteurs et d'éditeurs de livres qui avaient poursuivi le laboratoire d'IA pour violation du droit d'auteur. Un juge fédéral a donné lundi son approbation finale au règlement historique de 1,5 milliard de dollars d'Anthropic dans le cadre d'un recours collectif pour violation du droit d'auteur, a rapporté Reuters.

Le juge William Alsup du tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie avait accordé une approbation préliminaire du règlement l'année dernière, après avoir statué qu'Anthropic avait téléchargé et stocké illégalement des millions de livres protégés par le droit d'auteur. Alsup a depuis pris sa retraite et la juge Araceli Martinez-Olguin a signé le règlement lundi.

Le paiement versera 3 000 $ par œuvre sur environ 500 000 œuvres, partagés entre les auteurs et les éditeurs qui en détiennent les droits. Bien que ce règlement soit considéré comme le plus important de l'histoire du droit d'auteur américain, de nombreux auteurs et créateurs ne le considèrent toujours pas comme une victoire.

Cela est dû à la manière dont la question juridique a été résolue. Alsup a donné raison à Anthropic sur le fond. Il a statué que l'entraînement d'un modèle d'IA sur des textes protégés par le droit d'auteur constitue un usage équitable – une décision largement considérée comme un tournant pour l'industrie de l'IA. Mais la décision n'excusait pas la manière dont Anthropic avait obtenu les livres en premier lieu. Anthropic avait constitué sa bibliothèque d'entraînement à partir de deux sources : des livres achetés et scannés (bien), et des livres téléchargés depuis des sites pirates comme Library Genesis et Pirate Library Mirror. Alsup a jugé que la seconde méthode était illégale en soi et a déclaré que la question du piratage pouvait être portée devant un tribunal ; Anthropic a accepté un règlement peu après pour éviter un procès et les dommages qu'un jury aurait pu accorder.

Bien que l'approbation finale clôture cette affaire, elle ne règle pas la question juridique à l'échelle de l'industrie car la décision d'Alsup était une décision unique d'un tribunal de district, et la décision d'Anthropic de régler signifie que l'affaire n'atteindra jamais une cour d'appel pour devenir un précédent contraignant. D'autres juges sont toujours libres de tirer leurs propres conclusions sur leurs propres faits, ce qui se joue exactement ailleurs. Il y a encore une série de poursuites pour violation du droit d'auteur contre des entreprises comme Google, Meta, Midjourney et OpenAI pour savoir s'il est légal d'entraîner des modèles d'IA sur des œuvres protégées par le droit d'auteur. La semaine dernière seulement, un groupe d'éditeurs et d'auteurs, dont Hachette, Cengage, Elsevier, l'auteur Scott Turow et S.C.R.I.B.E., a déposé un recours collectif contre Google pour des accusations selon lesquelles l'entreprise aurait utilisé leurs œuvres protégées par le droit d'auteur pour entraîner sa plateforme d'IA, Gemini.