Lors de la WWDC lundi, Apple a dévoilé une boîte à outils élargie pour les parents, visant à les aider à affiner les expériences en ligne de leurs enfants et à réduire le temps d'écran. Mais sous le vernis de la sécurité des enfants, ces mises à jour ressemblaient moins à un guide parental qu'à une frappe préventive dans une guerre réglementaire imminente contre Meta et d'autres développeurs d'applications.

Les nouvelles fonctionnalités d'Apple incluent une plus grande personnalisation des quotas de temps d'écran et la possibilité de bloquer les images sanglantes ou violentes dans les messages avant que les enfants ne les voient. Raja Bose, directeur du marketing des produits de confiance, sécurité et valeurs d'Apple, a adopté un ton équilibré : « D'un côté, il y a tellement d'avantages à ce que votre enfant ait son propre appareil. Vous êtes plus tranquille car vous pouvez rester en contact, savoir où il est et lui fournir d'excellentes applications qui peuvent l'aider à apprendre et à grandir. » Mais il a reconnu les risques d'un accès Internet sans filtre avant que les enfants ne soient prêts.

L'entreprise a mis l'accent sur trois principes clés : les parents devraient décider ce à quoi les enfants accèdent, les recommandations d'Apple seront façonnées par la recherche d'experts, et certaines choses nuisibles en ligne échappent à son contrôle. Ann Thai, directrice principale des plateformes et technologies de marché d'Apple, a enfoncé le clou : « Ce sont les développeurs qui jouent un rôle important pour garantir que les enfants vivent des expériences adaptées à leur âge dans les applications. » Cette dernière ligne visait clairement non seulement les parents, mais aussi les politiciens et les régulateurs qui débattent de qui devrait surveiller Internet pour les enfants.

Alors que les décideurs politiques au Royaume-Uni, en Australie et dans certaines parties des États-Unis ont poussé pour le contrôle de l'âge, Meta et d'autres développeurs ont été contraints de déployer des systèmes de vérification de l'âge. En réponse, ils ont soutenu des propositions qui transféreraient la charge aux magasins d'applications pour vérifier les âges et ensuite signaler ces âges aux développeurs. Apple a combattu ces projets de loi avec acharnement - le PDG Tim Cook aurait appelé le gouverneur du Texas dans une tentative infructueuse d'arrêter une règle de vérification de l'âge au niveau du magasin d'applications, et s'est rendu sur Capitol Hill pour faire pression contre une législation similaire, avertissant qu'elle pourrait nuire à la vie privée des utilisateurs. Le groupe Chamber of Progress, soutenu par Apple et Google, a soutenu le Parents Over Platforms Act, qui évite une vérification stricte de l'âge et place plus de responsabilité sur les développeurs comme Meta.

Apple s'est conformé lorsque nécessaire - il a commencé à exiger une carte de crédit ou une pièce d'identité gouvernementale pour les nouveaux comptes Apple au Texas plus tôt ce mois-ci. Sa présentation à la WWDC a suivi une longue tradition d'entreprises essayant de montrer qu'elles peuvent protéger les enfants sans réglementation, ce que Meta a également fait. Mais Apple a mis un accent particulier sur la contribution des développeurs. « De nombreuses applications offrent déjà des contrôles parentaux pour aider à protéger les enfants des contenus qu'ils ne devraient pas voir », a déclaré Thai. « Nous croyons que chaque application a cette même responsabilité. » Elle a vanté les API que les développeurs peuvent utiliser pour les approbations parentales et la protection contre la nudité. (Pendant ce temps, des manifestants devant Apple Park ont exigé le retrait des applications utilisant l'IA pour déshabiller virtuellement les utilisateurs, y compris Grok de X.)

Les dirigeants d'Apple ont souligné qu'ils suivent les experts médicaux, comme le Family Media Plan de l'American Academy of Pediatrics, qui promeut une approche nuancée plutôt que des limites strictes de temps d'écran. Sumbul Ahmad Desai, vice-présidente d'Apple pour la santé, a noté que « chaque enfant est unique, et les parents sont les mieux placés pour décider ce qui fonctionne pour leur famille. » Apple positionne ses produits comme le meilleur outil de mise en application - mais pas une solution miracle pour rendre tout Internet sûr. Parce que pourquoi assumer l'entière responsabilité quand on peut partager le blâme ?