सोमवार को WWDC में, Apple ने माता-पिता के लिए एक विस्तारित टूलकिट पेश किया, जिसका उद्देश्य उन्हें अपने बच्चों के ऑनलाइन अनुभवों को बेहतर ढंग से नियंत्रित करने और स्क्रीन टाइम कम करने में मदद करना है। लेकिन बाल सुरक्षा के इस दिखावे के पीछे, ये अपडेट्स पैरेंटिंग गाइड से कम और मेटा और अन्य ऐप डेवलपर्स के खिलाफ चल रहे नियामक युद्ध में एक पूर्व-निर्धारित हमले की तरह लगे।

Apple की नई सुविधाओं में स्क्रीन टाइम आवंटन का अधिक अनुकूलन और बच्चों को देखने से पहले संदेशों में खूनी या हिंसक छवियों को ब्लॉक करने की क्षमता शामिल है। Apple के ट्रस्ट, सेफ्टी और वैल्यूज प्रोडक्ट मार्केटिंग के निदेशक राजा बोस ने एक संतुलित लहजा अपनाया: "एक तरफ, आपके बच्चे के पास अपना डिवाइस होने के कई फायदे हैं। आप आसानी से संपर्क में रह सकते हैं, जान सकते हैं कि वे कहाँ हैं, और उन्हें बेहतरीन ऐप्स प्रदान कर सकते हैं जो उन्हें सीखने और बढ़ने में मदद कर सकते हैं।" लेकिन उन्होंने बच्चों के तैयार होने से पहले अनियंत्रित इंटरनेट एक्सेस के जोखिमों को स्वीकार किया।

कंपनी ने तीन प्रमुख सिद्धांतों पर जोर दिया: माता-पिता को तय करना चाहिए कि बच्चे क्या एक्सेस करें, Apple की सिफारिशें विशेषज्ञ शोध द्वारा आकार दी जाएंगी, और कुछ हानिकारक चीजें ऑनलाइन इसके नियंत्रण से बाहर हैं। Apple के मार्केटप्लेस प्लेटफॉर्म्स और टेक्नोलॉजीज की वरिष्ठ निदेशक एन थाई ने बात को स्पष्ट किया: "यह डेवलपर्स हैं जो यह सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं कि बच्चों को ऐप्स के भीतर उम्र-उपयुक्त अनुभव मिलें।" यह आखिरी पंक्ति स्पष्ट रूप से न केवल माता-पिता के लिए, बल्कि राजनेताओं और नियामकों के लिए भी थी, जो बहस कर रहे हैं कि बच्चों के लिए इंटरनेट की निगरानी किसे करनी चाहिए।

जैसे-जैसे यूके, ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका के कुछ हिस्सों में नीति निर्माताओं ने आयु-गेटिंग के लिए दबाव डाला है, मेटा और अन्य डेवलपर्स को आयु-जांच प्रणाली लागू करने के लिए मजबूर होना पड़ा है। जवाब में, उन्होंने उन प्रस्तावों का समर्थन किया है जो बोझ को ऐप स्टोर पर स्थानांतरित कर देंगे ताकि वे उम्र सत्यापित करें और फिर डेवलपर्स को उन उम्र का संकेत दें। Apple ने इन विधेयकों का जमकर विरोध किया है - सीईओ टिम कुक ने कथित तौर पर टेक्सास के गवर्नर को फोन किया था ताकि ऐप स्टोर-स्तरीय आयु सत्यापन नियम को रोकने के असफल प्रयास में, और इसी तरह के कानून के खिलाफ पैरवी करने के लिए कैपिटल हिल का दौरा किया, चेतावनी दी कि यह उपयोगकर्ता की गोपनीयता को नुकसान पहुंचा सकता है। Apple और Google समर्थित समूह चैंबर ऑफ प्रोग्रेस ने पैरेंट्स ओवर प्लेटफॉर्म्स एक्ट का समर्थन किया है, जो सख्त आयु सत्यापन से बचता है और मेटा जैसे डेवलपर्स पर अधिक जिम्मेदारी डालता है।

Apple ने जरूरत पड़ने पर अनुपालन किया है - इसने इस महीने की शुरुआत में टेक्सास में नए Apple खातों के लिए क्रेडिट कार्ड या सरकारी आईडी की आवश्यकता शुरू कर दी। इसका WWDC प्रस्तुति कंपनियों की एक लंबी परंपरा का अनुसरण करता है जो यह दिखाने की कोशिश कर रही हैं कि वे विनियमन के बिना बच्चों की रक्षा कर सकती हैं, जो मेटा ने भी किया है। लेकिन Apple ने डेवलपर्स के योगदान पर विशेष जोर दिया। "कई ऐप्स पहले से ही माता-पिता के नियंत्रण प्रदान करते हैं ताकि बच्चों को उन सामग्री से बचाया जा सके जो उन्हें नहीं देखनी चाहिए," थाई ने कहा। "हम मानते हैं कि हर ऐप की वही जिम्मेदारी है।" उन्होंने उन API की प्रशंसा की जिनका उपयोग डेवलपर्स माता-पिता की अनुमति और नग्नता सुरक्षा के लिए कर सकते हैं। (इस बीच, Apple पार्क के बाहर प्रदर्शनकारियों ने AI का उपयोग करके उपयोगकर्ताओं को आभासी रूप से निर्वस्त्र करने वाले ऐप्स को हटाने की मांग की, जिसमें X का Grok भी शामिल है।)

Apple के अधिकारियों ने जोर दिया कि वे चिकित्सा विशेषज्ञों का अनुसरण कर रहे हैं, जैसे कि अमेरिकन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक्स का फैमिली मीडिया प्लान, जो सख्त स्क्रीन टाइम सीमाओं पर एक सूक्ष्म दृष्टिकोण को बढ़ावा देता है। Apple की स्वास्थ्य उपाध्यक्ष सुम्बुल अहमद देसाई ने कहा, "हर बच्चा अद्वितीय है, और माता-पिता सबसे अच्छी स्थिति में हैं यह तय करने के लिए कि उनके परिवार के लिए क्या काम करता है।" Apple अपने उत्पादों को सबसे अच्छा प्रवर्तन उपकरण के रूप में पेश कर रहा है - लेकिन पूरे इंटरनेट को सुरक्षित बनाने के लिए कोई चांदी की गोली नहीं। क्योंकि पूरी जिम्मेदारी क्यों लें जब आप दोष साझा कर सकते हैं?