En la WWDC del lunes, Apple presentó un conjunto de herramientas ampliado para padres, con el objetivo de ayudarles a ajustar las experiencias en línea de sus hijos y reducir el tiempo de pantalla. Pero bajo la apariencia de seguridad infantil, las actualizaciones parecían menos una guía para padres y más un ataque preventivo en una guerra regulatoria inminente contra Meta y otros desarrolladores de aplicaciones.
Las nuevas funciones de Apple incluyen una mayor personalización de las asignaciones de tiempo de pantalla y la capacidad de bloquear imágenes sangrientas o violentas en los mensajes antes de que los niños las vean. Raja Bose, director de marketing de productos de confianza, seguridad y valores de Apple, adoptó un tono equilibrado: "Por un lado, hay muchos beneficios en que tu hijo tenga su propio dispositivo. Descansas más porque puedes mantenerte en contacto, saber dónde están y proporcionarles grandes aplicaciones que les ayuden a aprender y crecer". Pero reconoció los riesgos del acceso sin restricciones a Internet antes de que los niños estén preparados.
La empresa enfatizó tres principios clave: los padres deben decidir a qué acceden los niños, las recomendaciones de Apple se basarán en investigaciones de expertos, y algunas cosas dañinas en línea están fuera de su control. Ann Thai, directora sénior de plataformas y tecnologías de mercado de Apple, dejó claro el mensaje: "Son los desarrolladores quienes juegan un papel importante en garantizar que los niños tengan experiencias apropiadas para su edad dentro de las aplicaciones". Esa última línea estaba claramente dirigida no solo a los padres, sino también a los políticos y reguladores que debaten quién debería vigilar Internet para los niños.
Mientras los legisladores en el Reino Unido, Australia y partes de EE. UU. han presionado por la verificación de edad, Meta y otros desarrolladores se han visto obligados a implementar sistemas de control de edad. En respuesta, han respaldado propuestas que trasladarían la carga a las tiendas de aplicaciones para verificar las edades y luego señalar esas edades a los desarrolladores. Apple ha luchado ferozmente contra estos proyectos de ley; se informa que el CEO Tim Cook llamó al gobernador de Texas en un intento fallido de detener una regla de verificación de edad a nivel de tienda de aplicaciones, y visitó Capitol Hill para presionar contra una legislación similar, advirtiendo que podría perjudicar la privacidad del usuario. El grupo Chamber of Progress, respaldado por Apple y Google, ha apoyado la Ley Parents Over Platforms, que evita la verificación estricta de edad y coloca más responsabilidad en desarrolladores como Meta.
Apple ha cumplido cuando ha sido necesario: a principios de este mes comenzó a exigir una tarjeta de crédito o identificación gubernamental para nuevas cuentas de Apple en Texas. Su presentación en la WWDC siguió una larga tradición de empresas que intentan demostrar que pueden proteger a los niños sin regulación, algo que Meta también ha hecho. Pero Apple puso un énfasis especial en que los desarrolladores contribuyan. "Muchas aplicaciones ya ofrecen controles parentales para ayudar a proteger a los niños de contenido que no deberían ver", dijo Thai. "Creemos que todas las aplicaciones tienen esa misma responsabilidad". Promocionó las API que los desarrolladores pueden usar para las aprobaciones de los padres y la protección contra desnudos. (Mientras tanto, los manifestantes frente a Apple Park exigieron la eliminación de aplicaciones que usan IA para desnudar virtualmente a los usuarios, incluido Grok de X).
Los ejecutivos de Apple enfatizaron que siguen a expertos médicos, como el Plan de Medios Familiar de la Academia Estadounidense de Pediatría, que promueve un enfoque matizado en lugar de límites estrictos de tiempo de pantalla. Sumbul Ahmad Desai, vicepresidenta de salud de Apple, señaló que "cada niño es único, y los padres están en la mejor posición para decidir qué funciona para su familia". Apple está posicionando sus productos como la mejor herramienta de cumplimiento, pero no una bala de plata para hacer que todo Internet sea seguro. Porque ¿por qué asumir toda la responsabilidad cuando puedes compartir la culpa?