Les libéraux ont revendiqué la victoire dans une élection partielle victorienne qui était essentiellement une répétition générale pour le scrutin de novembre de l'État - bien que la performance ait reçu des critiques mitigées.

Avec environ 80 % des votes dépouillés dans le siège de Nepean sur la péninsule de Mornington, le candidat libéral Anthony Marsh a obtenu 38,5 % des voix primaires et un écrasant 63,4 % sur une base bicandidat. Cependant, la Commission électorale victorienne a initialement traité la course bicandidat comme un affrontement entre Marsh et l'indépendante Tracee Hutchison - jusqu'à ce que Darren Hercus de One Nation se hisse à la deuxième place avec 24,7 % des voix primaires contre 21,3 % pour Hutchison.

Marsh, qui a gracieusement accepté l'honneur de représenter des gens pour lesquels il ne peut techniquement pas voter lui-même (il a admis ne pas vivre dans la circonscription), a déclaré : « Je suis si heureux d'avoir pu ramener la victoire à la maison ce soir. » Il a promis de se battre pour Nepean quotidiennement avant « l'une des élections étatiques les plus importantes que nous ayons vues. »

La chef de l'opposition Jess Wilson a salué le résultat mais a concédé que le parti avait encore des devoirs à faire avant novembre. Le Parti travailliste, dans un geste qui pourrait être interprété comme un brillant stratégique ou une reddition tactique, a choisi de ne pas présenter de candidat. Malgré la conservation du siège, les libéraux ont subi une baisse de près de 10 % des voix primaires.

L'élection partielle a été déclenchée par la démission soudaine de l'ancien chef adjoint libéral victorien Sam Groth, dont le parti détient le siège depuis sa création, à l'exception d'un intermède travailliste de quatre ans.

Hercus de One Nation, qui a passé le jour de l'élection sans la présence physique de la chef Pauline Hanson (elle avait fait campagne avec lui plus tôt mais était absente le jour du scrutin), a rapporté des retours mitigés d'électeurs « fatigués des promesses vides. » Il a noté que certains électeurs libéraux avaient fait défection par frustration envers leur propre parti.

L'indépendante Hutchison, qui a fait campagne sur le thème « être de cet endroit », a déploré que la région ait été « négligée et déçue par les grands partis pendant des décennies. » La circonscription comprend des codes postaux riches comme Sorrento, Portsea et Flinders, ainsi que des zones socio-économiques plus défavorisées comme Capel Sound, et souffre d'un manque notable de transports en commun et d'une rénovation promise de l'hôpital de Rosebud.

Benjamin Moffitt, maître de conférences en politique à l'Université Monash, a averti que la forte performance de One Nation - cohérente avec les sondages nationaux et le résultat des élections sud-australiennes - pourrait poser problème aux libéraux en novembre. « S'ils réussissent même un peu à Nepean, c'est un vrai problème pour le Parti libéral », a-t-il déclaré.

Alors les libéraux ont gagné un siège qu'ils détenaient déjà, avec un candidat qui ne peut pas voter pour lui-même, contre un champ qui comprenait un Parti travailliste absent, un One Nation en pleine ascension, et une indépendante qui pense que les grands partis ont déçu tout le monde. Répétition générale ? Plutôt un acte d'échauffement pour un très long novembre.