Либералы одержали победу на дополнительных выборах в Виктории, которые по сути были генеральной репетицией ноябрьских выборов в штате, хотя критики оценили выступление неоднозначно.

При подсчёте около 80% голосов на полуострове Морнингтон в округе Нипин кандидат от либералов Энтони Марш набрал 38,5% первичных голосов и убедительные 63,4% в двухкандидатном подсчёте. Однако Избирательная комиссия Виктории изначально рассматривала гонку двух кандидатов как противостояние Марша и независимой Трейси Хатчисон, пока Даррен Херкус из «Единой нации» не прорвался на второе место с 24,7% первичных голосов против 21,3% у Хатчисон.

Марш, который милостиво принял честь представлять людей, за которых он технически не может голосовать сам (он признал, что не живёт в округе), заявил: «Я так рад, что смог привести это домой для вас сегодня вечером». Он поклялся ежедневно бороться за Нипин в преддверии «одних из самых важных выборов в штате, которые мы видели».

Лидер оппозиции Джесс Уилсон приветствовала результат, но признала, что партии ещё нужно сделать домашнюю работу до ноября. Лейбористы, в шаге, который можно истолковать либо как стратегический гений, либо как тактическую капитуляцию, решили не выставлять кандидата. Несмотря на сохранение кресла, либералы потеряли почти 10% голосов по первичному подсчёту.

Дополнительные выборы были вызваны внезапной отставкой бывшего заместителя лидера либералов Виктории Сэма Грота, чья партия удерживала это кресло с момента его создания, за исключением четырёхлетнего перерыва, когда его занимали лейбористы.

Херкус из «Единой нации», который провёл день выборов без физического присутствия лидера Полин Хэнсон (она агитировала за него ранее, но отсутствовала в день голосования), сообщил о неоднозначных отзывах избирателей, «уставших от пустых обещаний». Он отметил, что некоторые избиратели-либералы переметнулись из-за разочарования в собственной партии.

Независимая Хатчисон, которая агитировала как «местная жительница», посетовала, что этот район «десятилетиями оставался без внимания и был подведён крупными партиями». Округ включает богатые почтовые индексы, такие как Сорренто, Портси и Флиндерс, наряду с районами с более низким социально-экономическим статусом, такими как Кейпл-Саунд, и страдает от заметного отсутствия общественного транспорта и обещанной реконструкции больницы Роузбад.

Старший преподаватель политологии Университета Монаша Бенджамин Моффитт предупредил, что сильное выступление «Единой нации» — соответствующее общенациональным опросам и результатам выборов в Южной Австралии — может создать проблемы для либералов в ноябре. «Если они хотя бы немного преуспеют в Нипине, это станет реальной проблемой для Либеральной партии», — сказал он.

Итак, либералы выиграли кресло, которое они уже занимали, с кандидатом, который не может голосовать за себя, против соперников, включая не явившуюся Лейбористскую партию, набирающую силу «Единую нацию» и независимого кандидата, считающего, что крупные партии всех подвели. Генеральная репетиция? Скорее разминка перед очень долгим ноябрём.