I Liberali hanno rivendicato la vittoria in una elezione suppletiva vittoriana che era essenzialmente una prova generale per il voto di novembre dello stato - anche se la performance ha ricevuto recensioni contrastanti dai critici.

Con circa l'80% dei voti scrutinati nel seggio di Nepean, sulla penisola di Mornington, il candidato liberale Anthony Marsh ha ottenuto il 38,5% dei voti primari e un imponente 63,4% su base bipartitica. Tuttavia, la Commissione Elettorale Vittoriana ha inizialmente trattato la corsa bipartitica come un confronto tra Marsh e l'indipendente Tracee Hutchison - finché Darren Hercus di One Nation non si è piazzato al secondo posto con il 24,7% dei voti primari contro il 21,3% di Hutchison.

Marsh, che ha gentilmente accettato l'onore di rappresentare persone per cui tecnicamente non può votare (ha ammesso di non vivere nel collegio), ha dichiarato: "Sono così felice di aver portato a casa la vittoria per voi stasera." Ha giurato di lottare per Nepean ogni giorno in vista di "una delle elezioni statali più importanti che abbiamo visto."

La leader dell'opposizione Jess Wilson ha accolto con favore il risultato ma ha ammesso che il partito aveva ancora alcuni compiti da fare prima di novembre. Il Partito Laburista, in una mossa che potrebbe essere interpretata come genialità strategica o resa tattica, ha scelto di non presentare un candidato. Nonostante abbia mantenuto il seggio, i Liberali hanno subito un'oscillazione contraria di quasi il 10% sul voto primario.

L'elezione suppletiva è stata innescata dalle improvvise dimissioni dell'ex vice leader liberale vittoriano Sam Groth, il cui partito ha detenuto il seggio dalla sua creazione, tranne che per un intervallo laburista di quattro anni.

Hercus di One Nation, che ha trascorso il giorno delle elezioni senza la presenza fisica della leader Pauline Hanson (lei aveva fatto campagna con lui in precedenza ma era assente il giorno del voto), ha riportato feedback misti da parte di elettori "stanchi di promesse vuote." Ha notato che alcuni elettori liberali avevano disertato per frustrazione verso il proprio partito.

L'indipendente Hutchison, che ha fatto campagna sull'essere "di questo luogo," ha lamentato che l'area era stata "trascurata e delusa dai partiti maggiori per decenni." Il collegio include quartieri ricchi come Sorrento, Portsea e Flinders, insieme ad aree socioeconomiche più basse come Capel Sound, e soffre di una notevole mancanza di trasporti pubblici e di un promesso rinnovamento dell'ospedale di Rosebud.

Benjamin Moffitt, docente senior di scienze politiche alla Monash University, ha avvertito che la forte performance di One Nation - in linea con i sondaggi nazionali e il risultato delle elezioni dell'Australia Meridionale - potrebbe essere un problema per i Liberali a novembre. "Se fanno anche solo abbastanza bene a Nepean, questo è un vero problema per il Partito Liberale," ha detto.

Quindi i Liberali hanno vinto un seggio che già detenevano, con un candidato che non può votare per sé stesso, contro un campo che includeva un Partito Laburista assente, un One Nation in ascesa e un'indipendente che pensa che i partiti maggiori abbiano deluso tutti. Prova generale? Più che altro un riscaldamento per un novembre molto lungo.