자유당이 빅토리아주 보궐선거에서 승리를 거뒀지만, 이는 사실상 11월 주 선거를 위한 예행연습에 불과했으며, 비평가들로부터는 엇갈린 평가를 받았다.

니핀 선거구의 모닝턴 반도에서 약 80%의 개표가 완료된 가운데, 자유당 후보 앤서니 마시는 38.5%의 1차 투표율과 63.4%의 2후보 기준 득표율로 압도적인 승리를 거뒀다. 그러나 빅토리아 선거관리위원회는 처음에 2후보 경쟁을 마시와 무소속 트레이시 허치슨 간의 대결로 간주했지만, 원 네이션의 대런 허커스가 1차 투표율 24.7%로 허치슨의 21.3%를 제치고 2위로 올라서면서 상황이 바뀌었다.

마시는 자신이 기술적으로 투표할 수 없는 사람들을 대표하게 된 영광을 겸허히 받아들이며(그는 자신이 선거구에 살지 않는다고 인정했다) "오늘 밤 여러분을 위해 승리를 가져올 수 있어서 기쁘다"고 선언했다. 그는 "우리가 본 가장 중요한 주 선거 중 하나"를 앞두고 매일 니핀을 위해 싸우겠다고 다짐했다.

야당 대표 제스 윌슨은 결과를 환영했지만, 11월까지 당이 해야 할 숙제가 아직 남아 있다고 인정했다. 노동당은 전략적 탁월함 또는 전술적 항복으로 해석될 수 있는 움직임으로 후보를 내지 않기로 결정했다. 의석을 유지했음에도 불구하고, 자유당은 1차 투표에서 거의 10%의 반대표를 받았다.

보궐선거는 전 빅토리아 자유당 부대표 샘 그로스의 갑작스러운 사임으로 촉발되었으며, 그의 당은 4년간의 노동당 집권 기간을 제외하고는 창당 이후 이 의석을 유지해 왔다.

원 네이션의 허커스는 선거 당일 폴린 핸슨 대표의 물리적 부재 속에서(그는 이전에 그와 함께 캠페인을 벌였지만 선거 당일에는 불참했다) "빈 약속에 지친" 유권자들로부터 엇갈린 피드백을 받았다고 전했다. 그는 일부 자유당 유권자들이 자신의 당에 대한 불만으로 이탈했다고 언급했다.

무소속 허치슨은 "이곳의 일부"라는 캠페인을 펼치며, 이 지역이 "수십 년 동안 주요 정당들에 의해 간과되고 실망당했다"고 한탄했다. 이 선거구는 소렌토, 포트시, 플린더스 같은 부유한 지역과 캐펠 사운드 같은 저소득 지역을 포함하며, 대중교통 부족과 로즈버드 병원의 약속된 개보수가 이루어지지 않고 있다.

모나시 대학의 선임 정치학 강사 벤자민 모핏은 원 네이션의 강세가 전국 여론조사와 남호주 선거 결과와 일치하며, 11월 자유당에 문제가 될 수 있다고 경고했다. "니핀에서 조금만 잘해도 자유당에게는 진짜 문제입니다."

결국 자유당은 이미 차지한 의석에서, 자신이 투표할 수 없는 후보로, 노동당이 불참하고 원 네이션이 급부상하며 주요 정당이 모두를 실망시켰다고 생각하는 무소속이 있는 상황에서 승리했다. 예행연습? 긴 11월을 위한 준비 운동에 가깝다.