उदारवादियों ने विक्टोरिया के एक उपचुनाव में जीत का दावा किया है, जो मूलतः नवंबर के राज्य चुनाव की ड्रेस रिहर्सल थी - हालांकि प्रदर्शन को आलोचकों से मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली।

मॉर्निंगटन प्रायद्वीप की नेपियन सीट पर लगभग 80% वोटों की गणना के साथ, उदारवादी उम्मीदवार एंथनी मार्श ने 38.5% प्राथमिक वोट और दो-उम्मीदवार आधार पर 63.4% का दबदबा हासिल किया। हालांकि, विक्टोरियन चुनाव आयोग ने शुरू में दो-उम्मीदवारों की दौड़ को मार्श और निर्दलीय ट्रेसी हचिसन के बीच माना था - जब तक कि वन नेशन के डैरेन हरकस ने 24.7% प्राथमिक वोट के साथ हचिसन के 21.3% को पछाड़ते हुए दूसरे स्थान पर जगह नहीं बना ली।

मार्श, जिन्होंने विनम्रतापूर्वक उन लोगों का प्रतिनिधित्व करने का सम्मान स्वीकार किया जिनके लिए वे तकनीकी रूप से खुद वोट नहीं कर सकते (उन्होंने स्वीकार किया कि वे निर्वाचन क्षेत्र में नहीं रहते), ने घोषणा की: "मुझे बहुत खुशी है कि मैं आज रात आपके लिए इसे घर ला सका।" उन्होंने "हमने अब तक देखे गए सबसे महत्वपूर्ण राज्य चुनावों में से एक" से पहले नेपियन के लिए प्रतिदिन लड़ने की कसम खाई।

विपक्ष की नेता जेस विल्सन ने परिणाम का स्वागत किया लेकिन स्वीकार किया कि पार्टी को नवंबर से पहले अभी कुछ होमवर्क करना है। लेबर ने, एक ऐसे कदम में जिसे या तो सामरिक प्रतिभा या सामरिक आत्मसमर्पण के रूप में व्याख्यायित किया जा सकता है, कोई उम्मीदवार नहीं उतारने का विकल्प चुना। सीट बरकरार रखने के बावजूद, उदारवादियों को प्राथमिक वोट पर लगभग 10% का झटका लगा।

उपचुनाव पूर्व विक्टोरियन उदारवादी उपनेता सैम ग्रोथ के अचानक इस्तीफे के कारण हुआ, जिनकी पार्टी ने चार साल के लेबर अंतराल को छोड़कर अपनी स्थापना के बाद से सीट पर कब्जा किया है।

वन नेशन के हरकस, जिन्होंने चुनाव के दिन नेता पॉलीन हैनसन की भौतिक उपस्थिति के बिना बिताया (उन्होंने पहले उनके साथ प्रचार किया था लेकिन मतदान के दिन अनुपस्थित थीं), ने "खोखले वादों से तंग" मतदाताओं से मिली-जुली प्रतिक्रिया की सूचना दी। उन्होंने कहा कि कुछ उदारवादी मतदाता अपनी ही पार्टी से निराशा के कारण दलबदल कर गए।

निर्दलीय हचिसन, जिन्होंने "इस जगह का होने" के मुद्दे पर प्रचार किया, ने अफसोस जताया कि क्षेत्र को "दशकों से प्रमुख दलों द्वारा अनदेखा और निराश किया गया है।" निर्वाचन क्षेत्र में सोरेंटो, पोर्टसी और फ्लिंडर्स जैसे धनी पोस्टकोड शामिल हैं, साथ ही कैपेल साउंड जैसे निम्न सामाजिक-आर्थिक क्षेत्र भी, और सार्वजनिक परिवहन की उल्लेखनीय कमी और रोज़बड अस्पताल के वादे किए गए नवीनीकरण से पीड़ित है।

मोनाश विश्वविद्यालय के वरिष्ठ राजनीति व्याख्याता बेंजामिन मोफिट ने चेतावनी दी कि वन नेशन का मजबूत प्रदर्शन - राष्ट्रीय मतदान और दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई चुनाव परिणाम के अनुरूप - नवंबर में उदारवादियों के लिए मुसीबत खड़ी कर सकता है। "अगर वे नेपियन में भी कुछ हद तक अच्छा करते हैं, तो यह लिबरल पार्टी के लिए एक वास्तविक समस्या है," उन्होंने कहा।

तो उदारवादियों ने एक ऐसी सीट जीती जो उनके पास पहले से थी, एक ऐसे उम्मीदवार के साथ जो खुद अपने लिए वोट नहीं कर सकता, एक ऐसे मैदान में जिसमें एक गैर-मौजूद लेबर पार्टी, एक उभरता हुआ वन नेशन, और एक निर्दलीय शामिल था जो सोचता है कि प्रमुख दलों ने सभी को निराश किया है। ड्रेस रिहर्सल? एक बहुत लंबे नवंबर के लिए वार्म-अप एक्ट से ज्यादा कुछ नहीं।