Liberalii au revendicat victoria într-o alegere parțială din Victoria care a fost, în esență, o repetiție generală pentru scrutinul din noiembrie al statului - deși spectacolul a primit recenzii mixte din partea criticilor.

Cu aproximativ 80% din voturi numărate în circumscripția Nepean de pe Peninsula Mornington, candidatul liberal Anthony Marsh a obținut 38,5% din votul popular și un impresionant 63,4% pe bază de doi candidați. Cu toate acestea, Comisia Electorală din Victoria a tratat inițial cursa între doi candidați ca pe o confruntare între Marsh și independenta Tracee Hutchison - până când Darren Hercus de la One Nation s-a impus pe locul doi cu 24,7% din votul popular, față de 21,3% cât a obținut Hutchison.

Marsh, care a acceptat cu grație onoarea de a reprezenta oameni pentru care, tehnic, nu poate vota (a recunoscut că nu locuiește în circumscripție), a declarat: „Sunt atât de bucuros că am putut aduce victoria acasă în seara asta.” El a promis că va lupta pentru Nepean zilnic înaintea „unuia dintre cele mai importante alegeri de stat pe care le-am văzut.”

Liderul opoziției, Jess Wilson, a salutat rezultatul, dar a recunoscut că partidul mai are teme de făcut înainte de noiembrie. Labor, într-o mișcare care ar putea fi interpretată fie ca geniu strategic, fie ca predare tactică, a ales să nu nominalizeze un candidat. În ciuda păstrării scaunului, liberalii au suferit o scădere de aproape 10% a votului popular.

Alegerea parțială a fost declanșată de demisia bruscă a fostului lider adjunct al liberalilor din Victoria, Sam Groth, al cărui partid a deținut circumscripția de la înființare, cu excepția unei perioade de patru ani sub Labor.

Hercus de la One Nation, care a petrecut ziua alegerilor fără prezența fizică a liderului Pauline Hanson (aceasta a făcut campanie cu el mai devreme, dar a lipsit în ziua votului), a raportat feedback mixt din partea alegătorilor „sătui de promisiuni goale.” El a menționat că unii alegători liberali au dezertat din frustrare față de propriul partid.

Independenta Hutchison, care a făcut campanie pe tema „a fi din acest loc,” a deplâns faptul că zona a fost „trecută cu vederea și dezamăgită de partidele majore de zeci de ani.” Circumscripția include coduri poștale bogate precum Sorrento, Portsea și Flinders, alături de zone cu statut socio-economic mai scăzut, cum ar fi Capel Sound, și suferă de o lipsă notabilă de transport public și de o renovare promisă a spitalului Rosebud.

Benjamin Moffitt, lector principal în științe politice la Universitatea Monash, a avertizat că performanța puternică a One Nation - consistentă cu sondajele naționale și cu rezultatul alegerilor din Australia de Sud - ar putea însemna probleme pentru liberali în noiembrie. „Dacă se descurcă chiar și oarecum bine în Nepean, asta este o problemă reală pentru Partidul Liberal,” a spus el.

Deci liberalii au câștigat un scaun pe care îl dețineau deja, cu un candidat care nu poate vota pentru el însuși, împotriva unui câmp care a inclus un partid Labor care nu s-a prezentat, un One Nation în creștere și o independentă care crede că partidele majore au dezamăgit pe toată lumea. Repetiție generală? Mai degrabă un act de încălzire pentru un noiembrie foarte lung.