Dans une décision qui ne surprendra absolument personne ayant suivi le système carcéral britannique au cours de la dernière décennie, le secrétaire à la Justice, Alex Norris, a annoncé que le gouvernement ne peut pas être trop généreux avec les libérations anticipées parce que les prisons sont trop bondées. Le programme révisé de libération anticipée pour l'Angleterre et le Pays de Galles exclura désormais les violeurs, les personnes qui manipulent les enfants et les délinquants sexuels graves, mais la mère de l'agent Andrew Harper est "dévastée" que les deux hommes condamnés pour homicide involontaire après la mort de son fils soient toujours éligibles à une libération anticipée.

L'agent Harper, 28 ans, a été tué en 2019 lorsqu'il a été traîné par une voiture sur une route de campagne alors que trois adolescents fuyaient le lieu d'un vol de quad dans le Berkshire. Henry Long, le conducteur, a reçu une peine de 16 ans et ne sera pas éligible. Mais les passagers Jessie Cole et Albert Bowers, chacun condamné à 13 ans pour homicide involontaire après un procès à l'Old Bailey en 2020, deviendront éligibles à une libération après avoir purgé la moitié de leur peine. Le Premier ministre Andy Burnham, devenu PM le 20 juillet, avait promis de "réexaminer la politique" après le tollé, mais comme il l'a dit à la BBC, il aimerait aller encore plus loin - sauf que cela ferait s'effondrer le système carcéral et mettrait le public "à un risque bien plus grand". Donc, vous savez, de petites grâces.

Debbie Adlam, la mère de l'agent Harper, a déclaré à BBC Newsnight : "On a l'impression de laisser tomber Andrew à nouveau" et "Je me sens vraiment laissée pour compte, pour Andrew ainsi que pour nous." Elle a ajouté que Norris avait appelé pour s'excuser, et sur BBC Breakfast, elle a demandé plus de soutien de la part des services de probation, insistant : "Je dois savoir au minimum que s'ils vont être libérés, on nous tient au courant de ce qui se passe et que nous sommes informés." Lissie Harper, la veuve de l'agent Harper, a qualifié cela de "dégueulasse" et a déclaré qu'elle était "au-delà de l'horreur et bouillonnante de colère en apprenant que les meurtriers d'Andrew seront bientôt libres de parcourir les rues." Le chef de la police de Thames Valley, Jason Hogg, a qualifié la décision de "démoralisante pour tous les policiers."

Le plan du gouvernement prévoit 5 000 libérations supplémentaires en plus des 4 500 prisonniers qui sortent généralement chaque mois, en 10 vagues à partir d'octobre. Mais l'Association des gouverneurs de prison (PGA) a déclaré qu'il est "incertain" de savoir combien de prisonniers verront leur peine recalculée : "Nous ne savons pas s'il s'agit de dizaines, de centaines ou de milliers." Le secrétaire à la Justice a déclaré à l'émission Today qu'environ 1 000 prisonniers ne seront désormais pas libérés anticipément suite à la révision. "Si nous élargissions davantage, nous aurions une crise de capacité carcérale", a expliqué Norris. Parce que apparemment, c'est la ligne que nous traçons maintenant.

La loi sur la détermination de la peine a été modifiée en janvier, rendant l'éligibilité à la libération anticipée basée sur la durée de la peine fixe plutôt que sur le type d'infraction. La loi excluait déjà les meurtriers purgeant une peine à perpétuité et ceux sous peine prolongée. Selon les plans révisés, le viol et les infractions sexuelles sur enfants seront désormais également exclus, sans nécessiter de modifications à la législation existante avant octobre. Les délinquants d'autres crimes purgeant des peines de quatre ans ou plus seront éligibles à une libération à mi-peine plutôt qu'aux deux tiers, et ceux avec des peines moins graves pourraient être libérés après un tiers de leur temps, plutôt qu'à la moitié. Les changements sont progressifs, commençant par les prisonniers purgeant des peines de moins de 575 jours, et d'ici juin 2027, ceux condamnés à 12 ans ou plus pourraient être éligibles. Le nombre libéré à chaque fois dépendra de la composition de la population carcérale, qui, selon le gouvernement, évoluera - une pensée réconfortante.

Par ailleurs, ceux qui purgent leur peine complète et sont reconnus coupables de viol ou d'infractions sexuelles graves sur enfants feront l'objet d'une surveillance renforcée après leur sortie de prison, y compris 12 mois de surveillance GPS et une supervision communautaire renforcée. Le gouvernement a également annoncé 10 millions de livres supplémentaires pour les services de soutien aux victimes en première ligne, y compris une nouvelle ligne d'assistance nationale.

Burnham a fait cette annonce un jour avant de partir en vacances à l'étranger, parce que rien ne dit "