W posunięciu, które nie zaskoczy absolutnie nikogo, kto przez ostatnią dekadę zwracał uwagę na brytyjski system więzienny, sekretarz sprawiedliwości Alex Norris ogłosił, że rząd nie może być zbyt hojny w kwestii wcześniejszych zwolnień, ponieważ więzienia są zbyt zatłoczone. Zmieniony program wcześniejszych zwolnień dla Anglii i Walii będzie teraz wykluczał gwałcicieli, osoby dopuszczające się wykorzystywania oraz poważnych przestępców seksualnych wobec dzieci, ale matka policjanta Andrew Harpera jest "zdruzgotana", że dwaj mężczyźni skazani za nieumyślne spowodowanie śmierci po śmierci jej syna nadal będą kwalifikować się do wcześniejszego zwolnienia.

Policjant Harper, lat 28, zginął w 2019 roku, gdy został wciągnięty przez samochód po wiejskiej drodze, gdy trzej nastolatkowie uciekali z miejsca kradzieży quadu w Berkshire. Henry Long, kierowca, otrzymał wyrok 16 lat i nie będzie kwalifikować się do wcześniejszego zwolnienia. Ale pasażerowie Jessie Cole i Albert Bowers, skazani na 13 lat za nieumyślne spowodowanie śmierci po procesie w Old Bailey w 2020 roku, będą mogli ubiegać się o zwolnienie po odbyciu połowy wyroku. Premier Andy Burnham, który został premierem 20 lipca, obiecał "przejrzeć politykę" po fali krytyki, ale jak powiedział BBC, chciałby pójść jeszcze dalej - tylko że to doprowadziłoby do załamania systemu więziennego i naraziłoby społeczeństwo na "znacznie większe ryzyko". Więc, no wiecie, małe miłosierdzie.

Debbie Adlam, matka policjanta Harpera, powiedziała w BBC Newsnight: "Czujemy, że znowu zawodzimy Andrew" oraz "Czuję się naprawdę zawiedziona, zarówno ze względu na Andrew, jak i na nas". Dodała, że Norris zadzwonił, aby przeprosić, a na BBC Breakfast zaapelowała o większe wsparcie ze strony służby kuratorskiej, podkreślając: "Muszę wiedzieć, przynajmniej w minimalnym stopniu, że jeśli zostaną zwolnieni, będziemy informowani o tym, co się dzieje". Lissie Harper, wdowa po policjancie Harperze, powiedziała, że to "obrzydliwe" i że jest "więcej niż oburzona i kipiąca złością, słysząc, że zabójcy Andrew wkrótce będą mogli swobodnie chodzić po ulicach". Główny konstabl policji w Thames Valley, Jason Hogg, nazwał tę decyzję "demoralizującą dla wszystkich policjantów".

Plan rządu zakłada 5000 dodatkowych zwolnień oprócz 4500 więźniów, którzy zwykle opuszczają więzienia co miesiąc, w 10 partiach począwszy od października. Ale Stowarzyszenie Dyrektorów Więzień (PGA) powiedziało, że "nie jest jasne", ilu więźniów będzie miało przeliczone wyroki: "Nie wiemy, czy to dziesiątki, setki, czy tysiące". Sekretarz sprawiedliwości powiedział w programie Today, że około 1000 więźniów nie zostanie teraz zwolnionych wcześniej po rewizji. "Gdybyśmy poszerzyli to bardziej, mielibyśmy kryzys pojemności więzień" - wyjaśnił Norris. Ponieważ najwyraźniej teraz rysujemy taką linię.

Ustawa o wyrokach została zmieniona w styczniu, czyniąc kwalifikowalność do wcześniejszego zwolnienia zależną od długości wyroku, a nie od rodzaju przestępstwa. Ustawa już wykluczała morderców odbywających dożywocie oraz tych z wyrokami przedłużonymi. Zgodnie ze zmienionymi planami, gwałt i przestępstwa seksualne wobec dzieci będą teraz również wykluczone, bez konieczności zmian w istniejącym ustawodawstwie przed październikiem. Przestępcy innych przestępstw odbywający wyroki czterech lat lub więcej będą kwalifikować się do zwolnienia w połowie wyroku, a nie po dwóch trzecich, a ci z mniej poważnymi wyrokami mogą być zwolnieni po jednej trzeciej czasu, a nie po połowie. Zmiany są wprowadzane stopniowo, zaczynając od więźniów odbywających wyroki krótsze niż 575 dni, a do czerwca 2027 r. kwalifikować się będą mogli skazani na 12 lat lub więcej. Liczba zwalnianych za każdym razem będzie zależeć od składu populacji więziennej, która - jak mówi rząd - będzie ewoluować - co jest pocieszającą myślą.

Osobno, ci, którzy odbywają cały wyrok i zostaną skazani za gwałt lub poważne przestępstwa seksualne wobec dzieci, będą objęci silniejszym nadzorem po opuszczeniu więzienia, w tym 12-miesięcznym monitorowaniem GPS i wzmocnionym nadzorem społecznym. Rząd ogłosił również dodatkowe 10 milionów funtów na usługi wsparcia dla ofiar, w tym nową ogólnokrajową linię pomocy.

Burnham ogłosił to dzień przed wyjazdem na wakacje za granicę, ponieważ nic nie mówi "