Malgré leur tout petit cerveau, les bourdons ont démontré une capacité remarquable à apprendre socialement à utiliser des outils, résoudre des puzzles simples et coopérer pour atteindre un objectif. Il semble qu'ils puissent également résoudre des tâches de manipulation d'objets sans aucun entraînement préalable, selon un nouvel article publié dans la revue Science. Selon les auteurs, c'est la première fois que ce type de résolution spontanée de problèmes est démontré chez un insecte.
En 2024, Olli Loukola de l'Université de Finlande a co-écrit une étude montrant que les bourdons pouvaient coopérer pour résoudre des défis complexes. C'est le genre de tâche cognitive que les scientifiques n'avaient observée auparavant que chez les mammifères à gros cerveau comme les humains et les chimpanzés. Loukola et al. ont entraîné des paires d'abeilles à pousser un bloc Lego au milieu d'une mini-arène ou