Les compagnies d'eau, de téléphone et de haut débit sont apparemment prêtes à offrir à des millions de personnes des réductions sur leurs factures, ce genre de chose qu'elles préféreraient probablement que vous ne mentionniez pas en bonne compagnie.
On appelle ça des "tarifs sociaux" - parfois appelés tarifs "essentiels" ou "de base", parce que rien ne dit "essentiel" comme devoir prouver que vous êtes pauvre pour obtenir une réduction sur votre facture Internet. En général, il suffit de demander à votre fournisseur pour en bénéficier, ce qui semble simple jusqu'à ce que vous vous rappeliez que la plupart des gens qui ont pris du retard dans leurs factures ne savent pas que cette aide existe, selon un rapport majeur. Surprise : les personnes qui ont du mal à payer ne passent pas leurs soirées à parcourir les options tarifaires.
Important : il ne s'agit pas de promotions destinées à attirer les clients, mais de factures moins élevées pour le même service pour ceux qui auraient autrement du mal à payer. Le coût réduit est souvent couvert par des factures plus élevées pour tout le monde, donc techniquement, la générosité de votre voisin subventionne votre Wi-Fi.
Pour en obtenir un, vous devez contacter votre fournisseur et fournir des preuves - mais cela ne prend pas très longtemps, à condition d'avoir l'énergie de naviguer dans un arbre téléphonique du service client tout en vous inquiétant de l'argent.
Si votre nom est sur le contrat et que vous recevez des prestations comme le crédit universel ou le crédit de pension, les entreprises peuvent vous offrir une offre réduite. Pour les contrats de haut débit et de téléphone, le régulateur Ofcom a une liste de tarifs sociaux. Si le vôtre est sur la liste et que vous êtes éligible, vous pouvez changer gratuitement, et partir ne vous coûtera rien non plus - une rare victoire dans le monde des contrats.
Pour les factures d'eau, chaque fournisseur en Angleterre et au Pays de Galles a un tarif social, bien que les critères d'éligibilité et le montant de l'aide varient comme un été britannique. Le groupe de consommateurs pour les clients de l'eau a une liste. Pour postuler, vous devez généralement fournir une preuve, comme les détails des prestations que vous recevez.
Scottish Water n'offre pas de tarif social, mais il existe d'autres options. En Irlande du Nord, les gens reçoivent de l'aide via le Community Care Register. Donc votre emplacement compte, parce que apparemment les réductions d'eau obéissent à la géographie locale.
Les tarifs sociaux ne sont pas disponibles sur les factures de gaz et d'électricité domestiques - malgré la pression du régulateur Ofgem et d'autres. Au lieu de cela, les fournisseurs offrent une multitude de programmes de soutien si vous avez du mal à payer. L'organisme professionnel Energy UK a une liste, mais souligne que les entreprises ne peuvent souvent aider que si vous leur dites que vous ne pouvez pas payer. Choquant, nous savons.
Des associations caritatives de désendettement comme Citizens Advice peuvent fournir des conseils indépendants. Mais méfiez-vous des arnaques - certains criminels envoient des messages officiels. Ne répondez jamais à des contacts non sollicités, parce que apparemment même la charité nécessite de la vigilance.