水、电话和宽带公司显然愿意给数百万人提供账单折扣——这种事他们大概更希望你在体面场合别提起。
这些被称为“社会资费”——有时也叫“基本”或“基础”资费，因为没有什么比“基本”更能体现：要证明自己穷才能减免网费。通常，你只需向供应商申请即可，这听起来简单，但别忘了，根据一份重要报告，大多数拖欠账单的人根本不知道有这种帮助。惊讶吧：付不起账单的人晚上可没空研究资费选项。
重要的是，这些不是吸引客户的价格促销，而是为那些原本付不起的人提供相同服务的更低账单。较低的成本通常由其他人的较高账单来弥补，所以从技术上讲，是你邻居的慷慨在补贴你的Wi-Fi。
要获得这种资费，你需要联系供应商并提供一些证明——但这不需要很长时间，前提是你有精力在担心钱的同时应付客服电话树。
如果合同上是你的名字，并且你领取通用福利或养老金福利等，公司可能会给你折扣。对于宽带和电话合同，监管机构Ofcom有一份社会资费清单。如果你的资费在清单上且符合条件，你可以免费切换，退出也不收费——这在合同世界里是罕见的胜利。
对于水费，英格兰和威尔士的每家供应商都有社会资费，但谁符合条件以及获得多少帮助各不相同，就像英国的夏天一样多变。水费消费者团体有一份清单。申请时，你通常需要提供证明，比如你领取的福利详情。
苏格兰水务不提供社会资费，但有其他选择。在北爱尔兰，人们通过社区关怀登记获得帮助。所以你的位置很重要，因为显然水费折扣要遵守当地地理。
社会资费不适用于家庭燃气和电费账单——尽管监管机构Ofgem和其他方面施加了压力。相反，如果你付不起账单，供应商会提供一系列支持计划。行业机构Energy UK有一份清单，但强调公司通常只有在用户主动告知无法支付时才能提供帮助。震惊吧，我们知道。
免费债务慈善机构如公民咨询可以提供独立建议。但要警惕诈骗——一些犯罪分子会发送看似官方的信息。切勿回复未经请求的联系，因为显然连慈善都需要警惕。