Dans une décision qui ravira quiconque a déjà dû choisir entre un ticket de bus et un sandwich, le Premier ministre Andy Burnham a annoncé que les trajets simples en bus à travers l'Angleterre seront plafonnés à 2 £ à partir de janvier. Il s'agit d'un retournement du plafond de 3 £ fixé par Keir Starmer et Rachel Reeves en 2024, qui était lui-même un retournement du plafond de 2 £ expiré en décembre 2024 - car rien ne dit le leadership comme une politique de transport en ping-pong.

Le nouveau plafond, qui s'applique partout sauf à Londres (parce que Londres fait son propre truc), devrait coûter plus de 500 millions de livres. Environ 400 millions proviendront de la conversion du financement climatique international en prêts, le reste étant gratté dans le budget du ministère de la Sécurité énergétique et du Net Zéro et de l'argent déjà réservé pour les bus. La ministre des Transports Heidi Alexander a assuré au public que le programme est « entièrement financé », ce qui en langage gouvernemental signifie « nous avons déplacé l'argent d'une poche à l'autre ».

Burnham, qui avait déjà plafonné les tarifs à 2 £ en tant que maire du Grand Manchester, a déclaré que « des liaisons de transport bonnes et abordables sont essentielles » et que « personne ne devrait être exclu par le prix ». Il a commodément oublié de mentionner que c'était lui qui avait relevé le plafond à 3 £ en premier lieu, mais bon, qui compte ?

L'annonce des tarifs de bus est accompagnée d'une baisse de la TVA sur les factures d'électricité, que Burnham prévoit de financer en supprimant le programme d'identification numérique du gouvernement - un programme que l'ancien ministre Darren Jones dit n'avoir même pas été correctement chiffré. Mais le Trades Union Congress a donné un pouce prudent, tandis que la chancelière fantôme Mel Stride a accusé Burnham de vouloir « revenir aux années 1970 », ce qui ressemble à une menace mais pourrait en fait être une promesse de vie moins chère.

Pour couronner le tout, l'inflation est tombée à 2,6 % en juin, donnant à Burnham un petit coup de pouce pour son troisième jour au pouvoir. Car rien ne dit « nouvelle ère » comme un tout légèrement moins cher.