في خطوة ستسعد أي شخص اضطر للاختيار بين تذكرة باص وشطيرة، أعلن رئيس الوزراء آندي بورنهام أن أسعار التذاكر الفردية للباص في جميع أنحاء إنجلترا ستكون محددة بسقف 2 جنيه ابتداءً من يناير. هذا تراجع عن سقف 3 جنيه الذي وضعه كير ستارمر وراشيل ريفز في 2024، والذي كان بدوره تراجعًا عن سقف 2 جنيه الذي انتهى في ديسمبر 2024 - لأنه لا شيء يعبر عن القيادة مثل سياسة النقل المتذبذبة.

السقف الجديد، الذي ينطبق في كل مكان باستثناء لندن (لأن لندن تفعل ما يحلو لها)، من المتوقع أن يكلف أكثر من 500 مليون جنيه. حوالي 400 مليون جنيه ستأتي من تحويل التمويل المناخي الدولي إلى قروض، والباقي سيتم جمعه من ميزانية وزارة أمن الطاقة وصافي الصفر وبعض أموال الباص المخصصة مسبقًا. أكدت وزيرة النقل هايدي ألكسندر أن المخطط "ممول بالكامل"، وهو ما يعني في لغة الحكومة "نقلنا المال من جيب إلى آخر".

بورنهام، الذي سبق أن حدد سقف الأجرة بـ 2 جنيه كعمدة لمانشستر الكبرى، أعلن أن "وسائل النقل الجيدة والميسورة ضرورية" وأن "لا أحد يجب أن يُستبعد بسبب السعر". لقد نسي أن يذكر أنه هو من رفع السقف إلى 3 جنيه في المقام الأول، لكن مهلاً، من يتابع؟

جاء إعلان أجرة الباص إلى جانب خفض ضريبة القيمة المضافة على فواتير الكهرباء، الذي يخطط بورنهام لتمويله بإلغاء مخطط الهوية الرقمية الحكومي - وهو مخطط يقول وزير الحكومة السابق دارين جونز إنه لم يتم حتى تقدير تكلفته بشكل صحيح. لكن اتحاد النقابات العمالية أعطى موافقة حذرة، بينما اتهمت وزيرة المالية الظل ميل سترايد بورنهام برغبته في "العودة إلى السبعينيات"، وهو ما يبدو تهديدًا لكنه قد يكون في الواقع وعدًا بحياة أرخص.

ولتتويج ذلك، انخفض التضخم إلى 2.6% في يونيو، مما أعطى بورنهام دفعة لطيفة في يومه الثالث في المنصب. لأنه لا شيء يقول "عصر جديد" مثل كل شيء أرخص قليلاً.