Bir otobüs bileti ile bir sandviç arasında seçim yapmak zorunda kalan herkesi sevindirecek bir hamleyle Başbakan Andy Burnham, İngiltere genelinde tekli otobüs ücretlerinin Ocak ayından itibaren 2 sterlinle sınırlandırılacağını duyurdu. Bu, Keir Starmer ve Rachel Reeves'in 2024'te belirlediği 3 sterlinlik sınırın tersine çevrilmesi anlamına geliyor; ki o da Aralık 2024'te sona eren 2 sterlinlik sınırın tersine çevrilmesiydi - çünkü liderlik denince akla gelen şey ulaşım politikasında pinpon oynamaktır.

Londra hariç her yerde geçerli olan yeni sınırın 500 milyon sterlinden fazlaya mal olması bekleniyor. Yaklaşık 400 milyon sterlin, uluslararası iklim finansmanının kredilere dönüştürülmesinden gelecek; kalan kısım ise Enerji Güvenliği ve Net Sıfır Bakanlığı'nın bütçesinden ve daha önce ayrılmış bazı otobüs paralarından tırtıklanacak. Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, planın "tamamen finanse edildiği" konusunda halka güvence verdi; bu, hükümet dilinde "parayı bir cebimizden diğerine taşıdık" anlamına geliyor.

Daha önce Greater Manchester belediye başkanı olarak ücretleri 2 sterlinle sınırlayan Burnham, "iyi, uygun fiyatlı ulaşım bağlantılarının bir gereklilik olduğunu" ve "kimsenin fiyatlandırma dışında bırakılmaması gerektiğini" ilan etti. Sınırı ilk etapta 3 sterline yükseltenin kendisi olduğundan bahsetmeyi unuttu, ama neyse, kim takip ediyor ki?

Otobüs ücreti duyurusu, elektrik faturalarında KDV indirimi ile birlikte geldi; Burnham bunu hükümetin dijital kimlik planını iptal ederek finanse etmeyi planlıyor - eski kabine bakanı Darren Jones'un söylediğine göre bu planın maliyeti bile düzgünce hesaplanmamıştı. Ancak Sendikalar Kongresi temkinli bir onay verirken, Gölge Maliye Bakanı Mel Stride, Burnham'ı "1970'lere geri dönmek" istemekle suçladı; bu bir tehdit gibi görünse de aslında daha ucuz bir yaşam vaadi olabilir.

Üstüne üstlük, enflasyon Haziran ayında %2,6'ya düşerek Burnham'a göreve başladığı üçüncü günde güzel bir moral verdi. Çünkü "yeni bir dönem" demek, her şeyin biraz daha az pahalı olmasından başka bir şey değil.