Andy Burnham begrenzt Busfahrpreise auf 2 Pfund, denn anscheinend sollte eine Busfahrt keinen zweiten Hypothekenkredit erfordern

In einem Schritt, der jeden erfreuen wird, der jemals zwischen einem Busticket und einem Sandwich wählen musste, kündigte Premierminister Andy Burnham an, dass Einzelfahrpreise für Busse in ganz England ab Januar auf 2 Pfund gedeckelt werden. Dies ist eine Umkehrung der von Keir Starmer und Rachel Reeves im Jahr 2024 festgelegten 3-Pfund-Obergrenze, die selbst eine Umkehrung der im Dezember 2024 ausgelaufenen 2-Pfund-Obergrenze war – denn nichts sagt Führungsstärke so sehr wie Verkehrspolitik im Pingpong-Stil.

Die neue Obergrenze, die überall außer in London gilt (weil London sein eigenes Ding macht), wird voraussichtlich über 500 Millionen Pfund kosten. Etwa 400 Millionen Pfund stammen aus der Umwandlung internationaler Klimafinanzierungen in Darlehen, der Rest wird aus dem Budget des Ministeriums für Energiesicherheit und Netto-Null sowie aus bereits bereitgestellten Busgeldern zusammengekratzt. Verkehrsministerin Heidi Alexander versicherte der Öffentlichkeit, dass das Programm „vollständig finanziert“ sei, was auf Regierungsebene bedeutet: „Wir haben Geld von einer Tasche in die andere verschoben.“

Burnham, der als Bürgermeister von Greater Manchester bereits zuvor Fahrpreise auf 2 Pfund gedeckelt hatte, erklärte, dass „gute, erschwingliche Verkehrsverbindungen unerlässlich sind“ und dass „niemand aufgrund der Kosten ausgeschlossen werden sollte“. Er vergaß bequemerweise zu erwähnen, dass er selbst es war, der die Obergrenze ursprünglich auf 3 Pfund angehoben hatte, aber hey, wer zählt schon mit?

Die Busfahrpreisankündigung kam zusammen mit einer Mehrwertsteuersenkung auf Stromrechnungen, die Burnham durch die Streichung des digitalen ID-Programms der Regierung finanzieren will – ein Programm, das der ehemalige Kabinettsminister Darren Jones sagt, sei noch nicht einmal ordentlich kalkuliert worden. Aber der Gewerkschaftskongress gab vorsichtigen Zuspruch, während Schattenkanzler Mel Stride Burnham vorwarf, „in die 1970er Jahre zurückkehren“ zu wollen, was wie eine Drohung klingt, aber tatsächlich ein Versprechen für günstigeres Leben sein könnte.

Um das Ganze abzurunden, fiel die Inflation im Juni auf 2,6 %, was Burnham an seinem dritten Amtstag einen netten kleinen Schub verlieh. Denn nichts sagt „neue Ära“ so sehr wie etwas weniger teures von allem.