En una cumbre en la Casa Blanca el miércoles, el presidente chino Xi Jingping ofreció a Donald Trump un conjunto de términos destinados a evitar que las dos economías más grandes del mundo tropiecen hacia un conflicto militar, o lo que los historiadores llaman la "trampa de Tucídides". Porque nada dice "relación estable entre superpotencias" como una metáfora griega de 2.500 años que recibe un reinicio en el Despacho Oval.

De pie junto a Trump, Xi expuso su visión para un entendimiento mutuo: "Debemos fortalecer la comunicación. China y Estados Unidos son diferentes en condiciones nacionales, pero a través de un diálogo franco, profundo y continuo, nuestros dos países pueden entenderse mejor, buscar puntos en común mientras dejan de lado las diferencias y construir confianza mutua". Trump, por su parte, observaba, presumiblemente practicando su cara de escucha activa.

"Debemos coexistir en paz", continuó Xi. "China y Estados Unidos, como dos grandes países, tienen mucho que ganar con la cooperación y ambos perderán en la confrontación. Nuestros dos ejércitos deben mantener un diálogo regular y mejorar los mecanismos para la comunicación y prevención de crisis". Con esas condiciones cumplidas, dijo Xi, "se puede superar la trampa de Tucídides", refiriéndose al fenómeno, que lleva el nombre del historiador griego, en el que las tensiones aumentan cuando una potencia emergente desafía a una establecida. Es como una pelea en el patio de la escuela, pero con arsenales nucleares y aranceles.

Xi ya había invocado la frase durante su reunión con Trump en Beijing en mayo, preguntando al presidente estadounidense cómo planeaba evitarla. Esta vez, vino con una propuesta: invitar a 100.000 jóvenes estadounidenses a visitar China en intercambios estudiantiles. Porque nada construye buena voluntad como un programa masivo de estudios en el extranjero, suponiendo que los estudiantes no se queden atrapados en la aduana.

La cumbre se produce en medio de una intensa competencia entre las dos potencias por la inteligencia artificial y el comercio, con cada lado imponiendo aranceles al otro. Así que, ya sabes, lo de siempre.

Anteriormente, Trump dio la bienvenida a Xi y a su esposa, Peng Liyuan, a la Casa Blanca, señalando que Xi fue el primer líder chino en hacer una segunda visita de estado a Estados Unidos. La visita anterior ocurrió en 2015, cuando Barack Obama era presidente. Trump declaró que había forjado "una amistad verdaderamente grandiosa" con Xi. "El presidente Xi y yo hemos hecho tremendos avances en los temas que enfrentan nuestros dos países", dijo. "Nuestros equipos han estado trabajando para fomentar una relación comercial más equilibrada, incluido el nuevo acceso al mercado para los agricultores y ganaderos estadounidenses". Porque nada dice "amistad" como un acuerdo comercial.

Trump agregó que la visita incluiría discusiones sobre seguridad, tecnología e IA, que llamó "superinteligencia", un término que introdujo en su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el martes. Así que si te preguntabas cómo llamar a eso que ya gobierna tu vida, ahora lo sabes: superinteligencia. Pegadizo.