Una mayoría de los residentes de Utah se oponía a reducir el Monumento Nacional Bears Ears antes de que el presidente Donald Trump redujera drásticamente su tamaño la semana pasada, según múltiples encuestas realizadas en los últimos años. Estos hallazgos contrastan con las declaraciones de los líderes políticos de Utah, quienes argumentaron que los recortes reflejaban lo que los utahianos quieren.
El presidente Donald Trump firmó dos órdenes ejecutivas reduciendo los monumentos nacionales Grand Staircase-Escalante y Bears Ears en aproximadamente un 90 por ciento cada uno. Anunció el cambio flanqueado por miembros de la delegación del Congreso de Utah y el gobernador Spencer Cox, todos republicanos. La proclamación de Trump dijo que la medida "alineará mejor el uso de estas tierras públicas con el interés público", citando los depósitos de minerales críticos como cobre, níquel y uranio, entre otros.
El lunes, cientos se reunieron frente a la Mansión del Gobernador en Salt Lake City para protestar por los recortes, parte de los esfuerzos organizados por la Southern Utah Wilderness Alliance en todo el estado para presionar a los legisladores.
Los dos monumentos, que sumaban aproximadamente 3.3 millones de acres en el sur de Utah antes de las órdenes ejecutivas de Trump, fueron creados por presidentes demócratas a pesar de las protestas de los líderes republicanos electos de Utah.
Durante la ceremonia de firma en la Oficina Oval, la representante de Utah Celeste Maloy, republicana, dijo que los partidarios de reducir los monumentos incluían "a los locales que están preocupados por perder los usos múltiples de estas tierras federales", y dijo que Trump estaba "escuchando al pueblo de Utah" al reducir el tamaño de ambos monumentos.
"Fue muy injusto para el pueblo de Utah", dijo Trump, "y ahora se ha restaurado la justicia".
Pero encuestas separadas realizadas antes de que Trump redujera los monumentos muestran que la mayoría de los utahianos y residentes de otros estados de las Montañas Rocosas favorecían mantener sus designaciones existentes.
"Es muy contradictorio con nuestros hallazgos", dijo Michaelann Nelson, profesora de retórica ambiental en el campus de la Universidad Estatal de Utah en Price. "Están eligiendo a qué utahianos prestar atención y escuchar".
En encuestas realizadas en 2024 y 2025, investigadores de la Universidad Estatal de Utah encontraron que el 61 por ciento de los utahianos apoyaban o apoyaban firmemente preservar Bears Ears como monumento nacional, con solo el 19 por ciento en contra o firmemente en contra. Alrededor del 53 por ciento de los encuestados se oponían o se oponían firmemente a reducir Bears Ears, mientras que el 26 por ciento apoyaba la idea. El 21 por ciento restante ni apoyaba ni se oponía a reducir el monumento.
Casi la mitad (46 por ciento) se oponía a que Utah emprendiera acciones legales para anular la designación del Monumento Nacional Bears Ears, que fue creado inicialmente por el presidente Barack Obama en 2016 bajo la Ley de Antigüedades. Incluía 1.35 millones de acres, pero ahora se ha reducido a aproximadamente 121,000 acres.
Grand Staircase-Escalante no fue incluido en el estudio de la Universidad Estatal de Utah. El presidente Bill Clinton designó ese monumento en 1996, y eventualmente alcanzó casi 1.9 millones de acres después de algunos ajustes del Congreso. Después de la orden de Trump de reducir el monumento la semana pasada, ahora incluye poco más de 181,500 acres.
Nelson, la autora principal de la encuesta, dijo que enfocó sus encuestas en Bears Ears porque era más nuevo y un foco mayor de la ira de los políticos de Utah en ese momento. Pero espera que los sentimientos de los utahianos hacia Grand Staircase-Escalante sean similares.
"En cierto modo, tal vez [los utahianos estarían] aún más a favor de Grand Staircase", dijo Nelson, "solo porque hemos existido con él durante más de 20 años".
Jessica Schad, profesora de sociología y directora del Instituto de Comunidad y Recursos Naturales de la Universidad Estatal de Utah, supervisó los esfuerzos de la encuesta. Sospecha que las actitudes de los utahianos hacia los monumentos no han cambiado mucho en los meses desde que los investigadores los encuestaron.
"Parece que este tema se ha politizado mucho", dijo Schad, "y nuestros políticos no están tomando en cuenta lo que prefieren los residentes".
La encuesta incluyó a 468 encuestados en Utah.