A todos los presidentes les gusta atribuirse el mérito de las buenas noticias durante su mandato, pero la mayoría siente al menos un poco de vergüenza al hacerlo. Donald Trump, no.

El 10 de septiembre suele ser el pico de la temporada de huracanes en el océano Atlántico. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica esperaba un año relativamente contenido, pero como escribe el meteorólogo y especialista en huracanes Michael Lowry, la temporada "nunca ha pasado del 11 de septiembre en los registros fiables (al menos desde 1950) sin un huracán" en el océano Atlántico, hasta este año. Ni siquiera hay perspectivas sólidas de que se forme alguno.

En medio de la violencia creciente en Oriente Medio, las advertencias de un apocalipsis de la IA y los altos precios del combustible, es una rara buena noticia, y Trump quiere el crédito. Durante el fin de semana, la Casa Blanca destacó la noticia y comentó: "¡Gracias, presidente Trump!". Esto es absurdo, aunque quizá a nadie debería sorprender que un hombre que creía que marcar un mapa con un rotulador Sharpie puede cambiar la trayectoria de un huracán se atribuya el mérito de una temporada de tormentas tranquila. (También se dice que una vez sugirió atacar las tormentas con armas nucleares, así que quizá, como bromea la periodista Catherine Rampell, esto sea la disuasión en acción).

Existen explicaciones mejores que la benevolencia presidencial. Como ha informado mi colega Joshua Partlow, este es un año inusual para el ciclo de El Niño. En el océano Pacífico, ha producido agua muy cálida, así como varios huracanes. Hawái, que rara vez es golpeada, ha sido azotada por dos huracanes en lo que va de año. Al menos cuatro muertes se han atribuido a las tormentas, y la electricidad sigue cortada en algunas partes de la isla de Kauai. Pero los científicos dicen que El Niño también explica la ausencia de tormentas importantes, hasta ahora, en el Atlántico. "Es realmente asombroso lo inhóspito que es el Atlántico para cualquier cosa que pueda formar un ciclón tropical en este momento", dijo Kristen Corbosiero, profesora de ciencias atmosféricas en la Universidad de Albany, a PBS. La calma es especialmente notable porque la temporada de huracanes del año pasado también fue asombrosamente leve en Estados Unidos. Aunque partes del Caribe sufrieron huracanes, ninguno tocó tierra en el territorio continental estadounidense.

Esta es una gran noticia para los estadounidenses que, por lo demás, suelen estar en la trayectoria de los huracanes y que han sido azotados por una serie de tormentas en la última década, incluido el huracán Helene de 2024, el más mortífero en tocar tierra en Estados Unidos desde el huracán Katrina, en 2005. También es una gran noticia para Trump, que debe de ser una de las personas más afortunadas de la historia. Los huracanes pueden ayudar o, más a menudo, perjudicar gravemente a un presidente. La reputación de George W. Bush nunca se recuperó de Katrina, mientras que la mano firme de Barack Obama durante el huracán Sandy pareció impulsar su campaña de reelección. La gestión de Trump de las tormentas durante su primer mandato fue deficiente; demostró poca calidez humana y, en Puerto Rico tras el huracán María, una frialdad desconcertante.

Aparte del comportamiento personal de Trump, su administración ha sido especialmente afortunada porque bajo su liderazgo, la FEMA parece no estar en condiciones de manejar un desastre importante. En los primeros meses de su segundo mandato, Trump y la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunciaron planes para desmantelar la FEMA por completo, delegando la responsabilidad de la ayuda a los estados, una idea criticada por la mayoría de los expertos. Mientras tanto, parecía decidido a estrangularla lentamente, nombrando líderes interinos sin experiencia en ayuda en casos de desastre. Primero llegó Cameron Hamilton, que fue despedido después de decir al Congreso que no apoyaba liquidar la FEMA. Luego vino David Richardson, quien, poco después de asumir su cargo en mayo de 2025, reconoció que no tenía un plan completo para la inminente temporada de huracanes y que reutilizaría el del año anterior. (Empleados de la FEMA informaron que Richardson dijo que ni siquiera sabía que existía tal temporada; un portavoz de la FEMA dijo después que estaba bromeando).

Como no han azotado tormentas al territorio continental desde entonces, estos fracasos acabaron teniendo un costo humano y económico mucho menor. La FEMA parece estar ahora en una posición algo más sólida. T