En una movida que no sorprenderá a absolutamente nadie que haya seguido la trayectoria de Elon Musk, SpaceX ha anunciado que va por los tres grandes operadores inalámbricos. Durante la sesión de preguntas y respuestas de la primera llamada de ganancias de la compañía, la presidenta Gwynne Shotwell y el CEO Elon Musk revelaron planes para construir una red móvil terrestre que competirá cara a cara con T-Mobile, AT&T y Verizon.

"El espectro que compramos a EchoStar tiene componentes terrestres, así que definitivamente tenemos la intención de construir el componente terrestre", dijo Shotwell, confirmando que SpaceX realmente construirá la infraestructura terrestre necesaria para que tu teléfono funcione. Ya sabes, lo aburrido. "Tendrás no solo la capacidad de los satélites en sí, sino que tendrás un despliegue de lo terrestre, básicamente el hardware y los sistemas necesarios para hacer un verdadero servicio móvil exactamente como lo quieres".

SpaceX ya ofrece un servicio directo al dispositivo llamado Starlink Mobile, que actualmente se apoya en redes de operadores como T-Mobile para proporcionar mensajería y datos limitados en zonas muertas. Pero Shotwell promete que el servicio será "100 veces mejor" una vez que SpaceX comience a usar el ancho de banda de EchoStar y los satélites de próxima generación Starlink Mobile (V2), que "comenzarán a volar el próximo año". Porque ¿por qué conformarse con 99 veces mejor?

¿El problema? SpaceX solo adquirió 65 megahercios de espectro de EchoStar, lo cual es una miseria comparado con lo que tienen los tres grandes. Para construir una red nacional, SpaceX necesita comprar más espectro o ser creativo. Y creativos lo son. Shotwell insinuó algunas "grandes y nuevas ideas" para la infraestructura terrestre, incluyendo atar estaciones base celulares a las antenas de Starlink:

"Déjame dar una pista. Y es que podrías poner una estación base, una estación base celular en el equipo que sostiene una antena de banda ancha Starlink. Así que puedes tener estas pequeñas femtoceldas por todo el país, y las despliegas según sea necesario".

Elon, nunca uno para dejar pasar un buen punto sin expandirlo, agregó: "Sí, ese punto probablemente merece unas pocas palabras más, porque es un punto bastante importante. En lugar de tener que desplegar estas grandes estaciones base celulares, muy caras y difíciles de ubicar, nos sentimos razonablemente seguros de que podemos desplegar un gran número de estaciones pequeñas. Esencialmente, son realmente solo antenas de Starlink que también proporcionan conectividad en las bandas de espectro móvil, y tenerlas por todas partes".

Así que el plan es convertir cada antena de Starlink en una mini torre celular, aprovechando el hecho de que ya están en los techos con vistas despejadas. "Proporcionando conectividad que, creemos, es probablemente mejor y de mayor ancho de banda que la disponible actualmente de los proveedores celulares. Este es un punto importante".

Las ambiciones de SpaceX han sido rumoreadas desde antes de su IPO, con Shotwell diciendo a los inversores sobre planes para vender contratos móviles directamente a los consumidores. El mercado inalámbrico de EE. UU., dominado por AT&T, T-Mobile y Verizon, vale un estimado de $600 mil millones anuales. Y SpaceX quiere una porción. "Anticipo que podremos adquirir bastantes de sus clientes porque creo que nuestro servicio será mejor", dijo Shotwell, con la confianza de alguien que nunca ha tenido que lidiar con el servicio al cliente.

Entonces, ¿Spacex realmente interrumpirá la industria inalámbrica, o es esto otro sueño de pipe de Musk? De cualquier manera, los operadores deberían empezar a sudar. Y tal vez invertir en un mejor servicio al cliente, por si acaso.