La limpieza fue rápida en el área de Portswood de Southampton después de que una manifestación contra la policía se volviera violenta, con trabajadores barriendo vidrios rotos y reparando vallas que habían sido reutilizadas como proyectiles. Pero como cualquier psicólogo te dirá, el trauma no sana tan rápido como un barredor de calles.

Los residentes describieron una noche de miedo y furia. Sophie Martin, cuyos dos autos familiares ahora lucen elegantes ventanas de lona, señaló: "Las sillas de auto de mis hijos están cubiertas de vidrio. Vi carteles que decían 'protejan a los niños', 'la seguridad es un privilegio'. Bueno, anoche no me sentí segura".

La violencia estalló después de la muerte de Henry Nowak, quien se desangró mientras estaba esposado por la policía tras ser acusado falsamente de racismo. Su asesino, Vickrum Digwa, usó lo que el juez sentenciador llamó una "espada sij". Ahora la comunidad sij enfrenta amenazas, y un portavoz de un gurdwara señaló: "De repente, todos los que usan turbante o tienen barba son etiquetados como Vickrum Digwa".

Satvir Kaur, diputada laborista por Southampton Test y primera mujer sij en convertirse en ministra del gobierno del Reino Unido, ahora necesita un guardia de seguridad solo para tocar puertas. "Algunos quieren que muera", dijo, lo que sin duda aguó la fiesta de los servicios a los electores. Calificó el asesinato de "malvado" y enfatizó que la mayoría de los alborotadores ni siquiera eran locales. "El propio padre de Henry dijo que no quería que el asesinato de su hijo se usara para aumentar las divisiones y el odio".

Cerca, en el Gurdwara Khalsa Darbar, los trabajadores de apoyo comunitario de la policía ofrecieron tranquilidad y, como siempre, espinacas, verduras mixtas y chapatis. El gurdwara ha asignado voluntarios adicionales para seguridad. "La policía realmente necesita trabajar más para generar su propia confianza porque nadie confía en nadie en este momento", dijo un portavoz.

El disturbio siguió a una manifestación en la comisaría central de Southampton con activistas de extrema derecha, incluido Tommy Robinson. Eddie Thomas, de 22 años, camarero, notó la ironía: "Escuché que vino Tommy Robinson. No solo son lugareños molestos. Muchos eran jóvenes, buscando problemas, cubiertos de negro".

La líder del concejo municipal, Cllr Sarah Bogle, condenó la "armamentización de lo que es una gran tragedia". La profesora de arte jubilada Andrée lo resumió: "Enseñé a personas de todas las razas durante 40 años. Esta es una comunidad mixta agradable y la mayoría del tiempo todos se llevan bien. Esto es tan innecesario, tan triste".