NUEVA YORK — Karipbek Kuyukov nació sin brazos, una consecuencia bastante directa de las 456 pruebas nucleares realizadas en el sitio de pruebas de Semipalatinsk en Kazajistán entre 1949 y 1989. El lunes, caminó por los pasillos de la Sede de la ONU, llevando un mensaje que ha dedicado su vida a transmitir: tal vez no hagan eso de nuevo.

El Sr. Kuyukov, que pinta sosteniendo un pincel con los labios y los dedos de los pies, se unió a diplomáticos, científicos y compañeros sobrevivientes en una caminata simbólica antes de la reunión de alto nivel de la Asamblea General por el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares, que se observa anualmente el 29 de agosto. La procesión, parte de la campaña #StepUp4Disarmament, terminó frente a una fotografía de personas exigiendo el cierre del sitio de Semipalatinsk.

“Me gustaría contar nuestra historia, la historia de Kazajistán”, dijo el Sr. Kuyukov a Noticias ONU. Sus padres fueron testigos vivos de las pruebas y, como resultado, él nació sin brazos. Tenía 20 años cuando el poeta kazajo Olzhas Suleimenov lanzó el movimiento antinuclear Nevada-Semipalatinsk. “Toda la nación se levantó contra este monstruo”, recordó.

El movimiento llegó mucho más allá de Kazajistán. El Sr. Kuyukov recordó estar junto a un jefe del pueblo shoshone, cuyas tierras estaban cerca del sitio de pruebas de EE. UU. en Nevada, y unirse a manifestaciones con activistas de la Polinesia Francesa (donde Francia probó en el atolón de Mururoa) y de Japón.

El 29 de agosto de 1991, el sitio de Semipalatinsk fue cerrado, una fecha que la Asamblea General proclamó más tarde como el Día Internacional contra los Ensayos Nucleares, por iniciativa de Kazajistán. Este año se cumplen 35 años desde el cierre. “Puedo decir con orgullo que mi país, Kazajistán, comenzó su camino hacia la soberanía precisamente con esa decisión pacífica”, dijo el Sr. Kuyukov, agregando que “puede servir como un ejemplo digno para otros países”.

La Alta Representante de la ONU para Asuntos de Desarme, Izumi Nakamitsu, dijo que el silencio que cayó sobre Semipalatinsk hace 35 años “no ocurrió por casualidad”. Se logró mediante la determinación de personas, comunidades y líderes que rechazaron las pruebas nucleares. El Representante Permanente de Kazajistán ante la ONU, Kairat Umarov, calificó la caminata como “una forma muy simple pero muy poderosa de recordarnos que cada paso hacia el desarme importa”.

Este año también marca el 30 aniversario de la apertura para la firma del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCE). Robert Floyd, Secretario Ejecutivo de la Organización del TPCE, dijo a los jóvenes participantes que el desarme es “un viaje que trabaja a través de generaciones”. Les aseguró que llegará el día en que su generación lidere, tome decisiones y esté en las salas de juntas y asambleas, y que la generación actual los estará animando.

La Sra. Nakamitsu advirtió más tarde que han reaparecido las preocupaciones sobre una posible reanudación de las pruebas nucleares explosivas en medio de una profunda tensión geopolítica. Recordó el mensaje del Secretario General: “el mundo nunca debe presenciar otra explosión nuclear”. La Presidenta de la Asamblea General, Annalena Baerbock, enfatizó que las consecuencias de las explosiones nucleares no conocen fronteras. “En un mundo interconectado como el nuestro, no hay una 'región remota' verdaderamente inmune a los efectos o peligros de las pruebas nucleares”, dijo.

Tina Cordova, sobreviviente de cuarta generación de la prueba Trinity de 1945 en Nuevo México, también se unió a la caminata. “Fuimos las primeras personas expuestas a la radiación en cualquier lugar del mundo cuando la ceniza cayó del cielo en los días posteriores a la bomba”, dijo a la Asamblea, describiendo cinco generaciones de cáncer en su familia. “Nunca se nos advirtió antes o después del peligro, así que vivimos nuestras vidas de la tierra como siempre lo hicimos”. Hizo un llamamiento a los delegados, diciendo que “después de 81 años, es hora de liberar a nuestras familias, a nuestros hijos y nietos de la amenaza nuclear”.

Para el Sr. Kuyukov, la lucha ahora es por los que vienen después. Ver a jóvenes unirse a movimientos contra las armas nucleares le recuerda que “en la guerra, son los niños inocentes los que sufren primero”. “El futuro está en sus manos”, dijo. “Ellos también deben s