El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, ha ordenado exámenes anuales de deficiencia de testosterona para todos los miembros del servicio activo y de reserva de 30 años o más, alegando que mantendrá la preparación militar. Pero cinco de cada seis expertos en salud masculina contactados por Reuters dicen que están desconcertados por la medida y temen que pueda conducir a tratamientos innecesarios, o incluso dañinos.

El mandato de Hegseth es uno de varios cambios recientes en las políticas de atención médica de funcionarios de la administración Trump que han provocado debate sobre su base científica. También revocó la vacunación obligatoria contra la gripe en el ejército (luego dio marcha atrás tras un brote) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos eliminó a 17 miembros de su panel asesor de vacunas.

Los médicos señalan que los niveles de testosterona disminuyen naturalmente alrededor del 1% por año después de los 30-40 años, pero eso no significa que todos necesiten una receta. La Asociación Urológica Estadounidense y la Sociedad Endocrina recomiendan la suplementación solo para pacientes con deficiencia confirmada y síntomas como libido reducida, fatiga o disminución de la masa muscular. Administrar testosterona sin síntomas puede causar sobretratamiento, lo que lleva a infertilidad, espesamiento de la sangre, problemas de próstata, acné, pérdida de cabello y volatilidad del estado de ánimo.

"Si solo repartes testosterona, los testículos se encogerán", advirtió el Dr. Kevin McVary, urólogo. "Y no puedes contar con que vuelvan a la normalidad". Hegseth citó abordar el "síndrome del operador" en fuerzas especiales como un objetivo, pero el Dr. B Christopher Frueh de la Universidad de Hawái, quien describió por primera vez el síndrome en 2020, señaló que estos operadores están en un extremo del espectro, con mayores exposiciones a explosiones, no representativos de todas las tropas.

Algunos expertos ven beneficios potenciales. El Dr. Haleem Mohammed de Gameday Health dijo que un cribado más amplio podría identificar hombres con causas reversibles de testosterona baja, como el sobrepeso. El Pentágono no ha proporcionado orientación detallada sobre cómo se evaluarán los resultados anormales o si los exámenes se aplicarán por igual a las mujeres. El estudio del Dr. Steven Nissen con más de 5,200 hombres de 45 a 80 años encontró tasas más altas de arritmia auricular y fracturas óseas con la terapia de testosterona, hallazgos con posibles implicaciones para el ejército.

En resumen, el nuevo mandato puede estar poniendo el carro delante del caballo, como dijo un endocrinólogo. Pero oye, al menos obtendremos algunos datos sobre hombres más jóvenes.