Los médicos residentes en Inglaterra han cancelado las huelgas programadas para el lunes, demostrando que la amenaza de no presentarse al trabajo sigue siendo una táctica de negociación poderosa.

La Asociación Médica Británica (BMA) anunció que el gobierno había presentado una oferta de última hora, que ahora se someterá a votación de los miembros. El paro, que habría sido el decimosexto en el conflicto salarial en curso, estaba previsto del lunes 15 de junio a las 07:00 BST hasta el viernes 19 de junio a las 06:59.

El Secretario de Salud, James Murray, calificó la nueva oferta como "un buen acuerdo para los médicos residentes" y "una oportunidad para trazar una línea bajo las disputas dañinas de los últimos años". Añadió que "es un desarrollo positivo y bienvenido - especialmente para los pacientes - que la BMA haya cancelado estas huelgas innecesarias".

"El país simplemente no puede permitirse aumentar la oferta salarial para este año", dijo Murray. "Me complace que la BMA lo haya reconocido, lo que nos ha permitido avanzar en otras áreas, como las plazas de formación y las condiciones laborales".

El Dr. Jack Fletcher, presidente del comité de médicos residentes de la BMA, fue menos efusivo pero aún diplomático. "Siempre hemos dejado claro que no era necesario que se produjeran huelgas si recibíamos una oferta adecuada para presentar a nuestros miembros", dijo. "Esto no debería haberse dejado para el último momento, pero cumplimos nuestra parte del trato cuando el gobierno cambia su postura".

La BMA dijo que la nueva oferta cubre "empleos, salario y progresión". Los médicos residentes -antes conocidos como médicos junior- han recibido aumentos salariales del 33% en los últimos cuatro años, incluido un incremento del 3,5% este año. Los salarios iniciales son ahora de poco más de 40.000 libras, y los médicos residentes más veteranos reciben 76.500 libras de salario base, más miles por horas antisociales y horas extra.

Pero la BMA argumenta que todavía se les paga un quinto menos que en 2008 una vez ajustada la inflación, lo que explica por qué la frase "buen acuerdo" podría venir acompañada de un leve giro de ojos.