Lindsey Graham, senador de Estados Unidos por Carolina del Sur y uno de los aliados más leales de Donald Trump, ha fallecido a causa de una enfermedad repentina, según anunció su oficina el domingo. Tenía 71 años.
La muerte abrupta de Graham sacude a Washington y al Partido Republicano, justo a meses de que se presentara a la reelección en noviembre. Su oficina informó que falleció en la noche del sábado 11 de julio debido a una breve y repentina enfermedad, sin ofrecer más detalles. The Washington Post reportó que los servicios de emergencia recibieron una llamada por dolores en el pecho en su casa de Capitol Hill alrededor de las 8:30 p.m., y que se realizaba RCP 25 minutos después por un paro cardíaco.
No había problemas de salud conocidos; Graham acababa de celebrar su cumpleaños el jueves pasado y visitó Ucrania la semana pasada. El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy le agradeció el viernes por reconocer a los guerreros ucranianos. Graham tenía previsto aparecer en el programa Meet the Press de NBC el domingo.
Trump publicó en Truth Social: '¡El senador Lindsey Graham, una de las mejores personas y senadores que he conocido, ha muerto! Siempre estaba trabajando y era un verdadero patriota estadounidense. ¡Lindsey será muy extrañado!'
Graham creció en Central, Carolina del Sur, donde sus padres regentaban un restaurante y una sala de billar. Fue el primero de su familia en asistir a la universidad, obteniendo títulos de la Universidad de Carolina del Sur. Sirvió como abogado de la Fuerza Aérea, luego en la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur, y fue elegido para la Cámara en 1994. Fue uno de los gestores durante el juicio político de Bill Clinton en 1999.
Elegido al Senado en 2002, Graham se convirtió en una voz halcón en política exterior, apoyando la guerra de Irak e instando a la acción militar en Irán. Se opuso al acuerdo nuclear de Barack Obama y defendió a Trump en el conflicto actual. Se postuló brevemente para presidente en 2016, llamando inicialmente a Trump 'idiota' y 'racista', pero luego se convirtió en un confidente cercano y compañero de golf.
Graham vaciló después de la insurrección del 6 de enero, diciendo 'cuenten conmigo fuera', pero rápidamente volvió al lado de Trump, negándose a condenarlo en el juicio político y apoyándolo para 2024. Su muerte marca el fin de los 'tres amigos' - Graham, Joe Lieberman y John McCain - todos los cuales buscaron la presidencia. McCain murió en 2018, Lieberman en 2024.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, calificó a Graham de 'irreemplazable' y podría nombrar un reemplazo. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, elogió su compromiso internacional y su influencia en el poder judicial. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, lo llamó 'uno de los mejores amigos de Israel' y se informa que está considerando asistir al funeral.
La muerte de Graham plantea preguntas sobre la transparencia en la salud de los miembros del Congreso, tras casos recientes como la depresión no revelada de Tom Kean y la hospitalización de Mitch McConnell.