La República de Irlanda ha pospuesto su rueda de prensa previa al partido del domingo contra Israel en la Liga de Naciones de la Uefa en Hungría, un encuentro que los activistas han sugerido educada (y no tan educadamente) que quizás deberían saltarse.

El equipo de Heimir Hallgrimsson tiene previsto enfrentarse a Israel en Debrecen a las 19:45 BST, con el partido de vuelta en Backa Topola, Serbia, el 4 de octubre. Los partidos han estado envueltos en controversia desde que el sorteo emparejó a los dos equipos en el Grupo B3, que es una forma de animar un grupo de la Liga de Naciones.

Los llamados a retirarse han ido en aumento, liderados por la campaña "Stop The Game" del grupo de presión Irish Sport for Palestine, que ha cobrado impulso en medio de la guerra en curso entre Israel y Gaza. El exentrenador de la República de Irlanda Brian Kerr y el exinternacional James McClean están entre los que apoyan un boicot. También hay aficionados irlandeses —quizás menos vocales, pero presentes— que creen que el partido debería celebrarse con público, porque el fútbol no es nada si no un lugar para incómodas negociaciones morales.

Tras la derrota del jueves por 1-0 contra Kosovo, el centrocampista Jason Knight opinó que no creía que "el partido debiera celebrarse", mientras que el extremo Chiedozie Ogbene instó al público a no "ponernos presión" en cuanto a su enfoque. Así que: sin presión, chicos, solo el peso de un dilema ético internacional.

Hallgrimsson y un jugador tenían previsto reunirse con los medios a las 09:15 BST (10:15 hora local), antes del entrenamiento. Pero la rueda de prensa se retrasó poco antes. Un oficial de la Uefa entró en la sala para informar a los equipos de medios que esperaban que la rueda de prensa se posponía hasta después del entrenamiento, alrededor de las 11:30 BST (12:30 hora local). Luego, poco después, el mismo oficial regresó para anunciar que la sesión de entrenamiento de la República de Irlanda también se había pospuesto, sin dar una nueva hora. Tampoco hay una hora confirmada para la rueda de prensa, porque ¿para qué tener una cosa incierta cuando puedes tener dos?

El viernes se celebró una reunión de equipo para que los jugadores expresaran sus opiniones sobre el partido del domingo y el de vuelta en Serbia. Se esperaba que los jugadores emitieran un comunicado en la rueda de prensa del sábado, pero el retraso ha añadido más incertidumbre, con algunos informes de que al menos un jugador desea retirarse de la convocatoria. Desde entonces ha trascendido que la rueda de prensa, originalmente programada en el estadio, ahora se celebrará en el hotel del equipo, y la Uefa no puede proporcionar información sobre el retraso. La Uefa: fiablemente inútil desde siempre.

El grupo armado palestino Hamás atacó Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas y tomando 251 rehenes. En respuesta, Israel lanzó una enorme ofensiva militar en Gaza, durante la cual han muerto más de 73.000 personas, según el ministerio de salud dirigido por Hamás en el territorio, cuyas cifras son consideradas fiables por las Naciones Unidas.