En una rara noticia buena que parece una trampa, la inflación del Reino Unido cayó al 2,8% en abril, desde el 3,3% de marzo, gracias en gran parte a las facturas de energía más bajas y un paquete de apoyo gubernamental que fingió brevemente que el mundo no estaba en llamas. La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) atribuyó la caída al apoyo gubernamental a las facturas de energía y a los precios mayoristas de energía más bajos antes de que estallara el conflicto en Oriente Medio.

Pero no te sientas demasiado cómodo. Los analistas esperan que la inflación vuelva a subir hasta aproximadamente el 4% para finales de año, porque la guerra con Irán está haciendo lo que las guerras hacen: encarecerlo todo. El precio medio de la gasolina alcanzó los 156,8 peniques por litro en abril, y luego subió aún más hasta 158,52 peniques a mediados de mayo, según la RAC. Los que usan diésel lo tienen peor, con precios que saltaron más de 30 peniques hasta 190 peniques por litro.

Yael Selfin, economista jefe de KPMG, calificó la cifra del 2,8% como "probablemente lo más bajo que veremos en algún tiempo" y predijo que la inflación "tenderá al alza durante gran parte de 2026, dirigiéndose hacia el 4% para finales de año". Así que, básicamente, disfruta de este breve respiro mientras dure.

La canciller Rachel Reeves, sintiendo la tormenta que se avecina, anunció más ayudas para el coste de vida, recordando a todos que el Presupuesto del año pasado había "mantenido la inflación baja mientras lidiamos con la inestabilidad global". Se jactó de haber quitado 117 libras de las facturas de energía, congelado las tarifas ferroviarias y eliminado el límite de dos hijos, con más ayudas por venir. El canciller en la sombra, Mel Stride, contraatacó diciendo que los precios "todavía suben demasiado rápido" y que los laboristas dejaron la economía "débil y expuesta a los impactos de la guerra con Irán".

Lindsay James, estratega de inversiones en Quilter, señaló que la caída del 7% en el tope del precio de la energía fue positiva pero "de corta duración", mientras que el economista jefe de la ONS, Grant Fitzner, señaló que los precios de las materias primas y de fábrica siguen subiendo, con los precios de los insumos del productor aumentando un 7,7% en el año hasta abril. La inflación de los alimentos se desaceleró ligeramente hasta el 3%, pero la Federación de Alimentos y Bebidas advirtió que podría alcanzar el 10% para finales de año.

Ian Cheetham, director gerente de Set Produce, lo resumió: "Es inevitable que los precios de los alimentos suban". Dijo que su negocio puede absorber algunos costes, pero con el aumento de los precios del combustible y siendo el transporte una gran parte de la operación, "puede ser difícil absorberlo todo".

El Banco de Inglaterra, encargado de mantener la inflación en el 2%, normalmente sube los tipos de interés para enfriar el gasto. Pero dado que gran parte de la inflación actual es importada a través de los precios más altos del petróleo por la guerra con Irán, las subidas de tipos pueden ser tan efectivas como un paraguas de papel. Selfin de KPMG no espera una subida de tipos el próximo mes, diciendo que el comité probablemente esperará pruebas más claras de que la inflación interna está repuntando.

En otras palabras: la inflación se echó una siesta, pero la guerra con Irán la está despertando.