Southampton ha sido expulsado de la final del playoff del campeonato y sancionado con cuatro puntos por convertir su temporada en un episodio de espionaje encubierto. Una comisión disciplinaria independiente impuso el castigo después de que la English Football League acusara al Southampton de violar sus regulaciones. La EFL dijo que Southampton "había admitido múltiples infracciones de las regulaciones de la EFL relacionadas con la filmación no autorizada de los entrenamientos de otros clubes" y que las infracciones admitidas "conciernen partidos contra Oxford United en diciembre de 2025, Ipswich Town en abril de 2026 y Middlesbrough en mayo de 2026".
Esto significa que el Middlesbrough, que fue derrotado por el Southampton en las semifinales, ahora se enfrentará al Hull por un lugar en la Premier League. La final sigue programada para el sábado en Wembley. El Southampton ha apelado, y la comisión pretende resolver la apelación antes del final del miércoles. Porque nada dice juego limpio como una apelación de última hora después de ser atrapado con la cámara en los arbustos.
El Middlesbrough había exigido que el Southampton fuera expulsado de los playoffs después de decir que habían sido víctimas de espionaje en el campo de entrenamiento dos días antes de su partido de ida de semifinales. El Boro dijo que habían atrapado a un analista del Southampton escondido en los arbustos grabando su sesión de entrenamiento. El Boro ha seguido entrenando, sabiendo que podrían ser reinstalados. Es casi como si esperaran que algo turbio sucediera, lo cual, dada la evidencia, era una apuesta bastante segura.